— У тебя на руках маленькие волосы, — говорит он.
Она смеется. На аватаре ее руки гладкие, как у младенца.
— Да, волосы, — говорит она.
Джакс вытягивает руку, а потом большой палец вместе с указательным, пытаясь ухватить хоть несколько волос. Он делает пару попыток, но его пальцы все время соскальзывают, как захваты на торговом автомате. Он щиплет ее и отодвигается.
— Ой, Джакс! Это больно.
— Извини. — Джакс изучает ее лицо. — У тебя по всему лицу маленькие-маленькие дырочки.
Ана видит, что в комнате все развлекаются от души.
— Они называются «поры», — говорит она, поднимаясь. — О моей коже мы можем поговорить и потом. Почему бы тебе не осмотреться вокруг?
Джакс разворачивается и медленно идет вдоль холла — миниатюрный астронавт, исследующий новый, чужой для него мир. Он замечает окно, выходящее на паркинг, и направляется к нему.
Послеполуденное солнце искоса светит в стекло. Джакс вступает в поток солнечного света и тут же отскакивает назад.
— Что это?
— Это солнце. Такое же, как на «ООПП Земля».
Джакс снова, но уже осторожно вступает в солнечный
поток.
— Не такое же. Это солнце ярко-ярко-ярко.
— Верно.
— Солнце не должно быть ярко-ярко-ярко.
Ана смеется.
— Наверное, ты прав.
Джакс возвращается к ней и рассматривает ткань ее брюк. Она — осторожно — гладит его по затылку. Тактильные сенсоры робота, очевидно, включены, потому что Джакс тут же опирается головой о ее руку. Она чувствует его вес, ощущает динамическое сопротивление его актуаторов[17]. Потом Джакс обнимает ее ноги.
— Можно, я его заберу? — говорит она. — Он пойдет со мной домой.
Все присутствующие смеются.
— Это ты сейчас так настроена, — говорит Махеш, — пока он не спустил все твои полотенца в унитаз.
— Знаю, знаю, — говорит Ана.
Было много причин, по которым Blue Gamma решила работать в виртуальном мире, а не в реальном: меньшие расходы, доступность социального нетворкинга[18] — однако главной причиной был риск порчи собственности. Опасно продавать питомца, который может изодрать в клочья ваши совсем не виртуальные жалюзи или выложить горки из майонеза на вашем отнюдь не виртуальном ковре.
— Знаю, — повторяет Ана. — Но это просто здорово: видеть Джакса вот так, вживую.
— Ты права, это здорово. Я надеюсь — ради SaruMech, — что наш сегодняшний опыт будет хорошо смотреться на видео.
SaruMech Toys собираются не продавать своих роботов, а сдавать их в аренду на несколько часов. Дигитантам будут выделять реальных роботов с завода неподалеку от Осаки, после чего они отправятся на прогулку по реальному миру, а их владельцы будут наблюдать за всем этим через камеры, установленные на микродирижаблях. У Аны возникает внезапное желание перейти работать в
