Саня покосился на людей. Один не шевелился, другой хоть и подавал признаки жизни, но слабые. Гораздо интереснее разворачивались события на поляне. Тени у цыганского костра притаились, прекратилось мельтешение. В центре поляны собралась целая компания. Посередине высоченный — ростом, пожалуй, с Шака — мужик в черной рубахе, поверх которой блестела множеством монеток и вшитых камешков плотная безрукавка. Черные штаны заправлены в начищенные — отсюда видно — сапоги.
Цыган Саня видел всего один раз. Ито издалека. Они как-то прикочевали к их деревне в Камишере. Мамка тогда спрятала его в погреб и продержала там два дня. Так что, выпущенный на волю котенок увидел только хвост, уходящего табора. Ох, и пугала его мамка потом теми цыганами. А сама как боялась! Не зря, видать. Соседи по поляне, чем дальше, тем меньше ему нравились. Их главарь стоял точь-в-точь как Апостол. Этот руки сложил на груди, и тот — будто передразнивая. Шак вскинул вверх ладонь, их предводитель — тоже.
— Да быстрее, ты! — прошипела со дна повозки Солька. — Иди. Не видишь, Шак зовет.
Откуда-то сбоку из темноты образовался и встал за плечом Апостола собака. Саня не посмел ослушаться.
— Здравствуй, Шак! Какие узкие дрожки в этом княжестве. Нам с тобой никак не разойтись, — насмешливо прокричал цыганский главарь.
С той стороны запалили факел. Собака тут же зажег свой. Стало возможным, рассмотреть цыгана в деталях.
Никакой это оказался не человек! Тоже лошадь. Только темной масти. Грива длинная, черная, глаза черные, даже вытянутые вверх уши — черные. Не иначе, сам намазал. Ручищи — о-го-го! А за спиной, все ж таки — люди. Обычные. Только одеты странно. Ну что с них взять — цыгане. В руках у всех ножи. Саня пожалел, что бросил зонтики. Не весть что, конечно, но сейчас любая палка могла пригодиться. Он искоса глянул на собаку. Тот тоже стоял с пустыми руками. Только верхняя губа высоко поднялась, открывая поблескивающие клыки.
Когти, что ли показать, прикинул Саня. Неа. Не станет он стращать. Зачем?
— Здравствуй, Чалый! Не потерял еще надежды меня пощипать? — мирно отозвался Шак.
— Если цыган расстался с надеждой, но уже не цыган. Он — бродячая собака.
— Поаккуратней, — усмехнулся Апостол. — Мой друг Эд может обидеться.
— Здравствуй, собака, рад видеть тебя живым.
— А я-то как рад! — зловеще отозвался тот.
— Я смотрю, у тебя прибавление в семействе, — кивнул Чалый в сторону Сани. — Продай кота, Апостол. Я тебе за него золота дам.
