К концу XX века в США магия была признана как законная религия Верховным Судом США и допущена в американскую армию, но другие страны, включая и Великобританию, оказались не так либеральны. Более того, во многих местах, особенно в небольших общинах, непонимание и предрассудки все еще сохраняют свои позиции. В Великобритании, например, последователи викки, которые открыто практикуют и имеют детей, иногда сталкиваются с неодобрением профессиональных врачей. Моя хорошая подруга Лилиан, белый маг и целительница, вспоминает, что одна ее соседка, проходя мимо дома Лилиан, всегда крестится и переходит на другую сторону улицы. Я от своего имени однажды обратилась на школьном празднике к присутствующим с просьбой о помощи фонду остро нуждающихся. Член родительского комитета объяснил мне, что председатель школьного попечительского совета не имеет никаких дел с оккультизмом. Вместо этого меня попросили испечь сырное печенье на Пасху, но так как мои навыки домохозяйки намного уступали дару прорицателя, я отклонила это предложение.
Меня начали называть магом задолго до того, как я сама стала делать это в результате выхода в 1996 году моей книги «Каждая женщина — ведьма» (хотя следует сказать, что мужчины, равно как и женщины, могут использовать свои природные способности).
Когда вышла эта книга, многие средства массовой информации упоминали, что мое детство прошло в центральных промышленных графствах Англии, которые не считались тем местом, где могли процветать магия и спиритизм. Казалось, они не учитывают тот факт, что мои заклинания использовались для решения земных проблем: как достать денег для починки протекающей крыши или как найти внутреннюю гармонию в шуме и толкотне большой семьи, это не были изысканные ритуалы, исполняемые феями, порхающими в цветниках.
Но на самом деле, если уж говорить о подходящей почве для колдовства (хотя это не так уж важно по сравнению с искренними намерениями), следовало бы сказать, что дело как раз в корнях, идущих из центральных графств Англии, где существовал один из самых древних среди известных нам орденов магов. В начале XX столетия семья моего отца жила на побережье Ла-Манша, а мой отец вырос в те времена, когда корабли играли главную роль в перевозках угля и железа. Некоторые жители центральных графств побережья были известны как «морские колдуны», потому что исповедовали религию, провозглашавшую святость воды и земли. Их символом был солнечный круг с шестью спицами, нарисованный на кораблях. Считалось, что этот знак был штурвалом, но это не так, потому что корабли в Ла-Манше имели другие рули.
