Отец Гавриил как‑то спросил пришедших к нему людей: «Зачем вы ко мне приходите?» Они ответили: «Потому что мы скучаем по Вас». Он крикнул им: «Что значит скучаете? Я что вам — Ната Вачнадзе?![14] Ко мне, только когда вам трудно, приходите».
Во время братоубийственной войны[15] в Самтавро зашли вооружённые люди — около сорока человек. Старец их принял с любовью, благословил, велел снять с себя оружие, привёл их в храм, встал на колени и прочитал «Отче наш», подарил кресты и с амвона произнёс проповедь. Потом спросил: «Куда вы идёте? Какие у вас планы?» Они уверенно ответили: «В Зугдиди едем воевать». — «С кем собираетесь воевать, там же ваши братья?» — и, подняв руки, старец закричал: «Стреляйте в меня, я — Грузия!» — а потом взял посох и воскликнул: — «Этим посохом побью вас всех! Вы не мужчины, а бабы!» «Храбрецы» с такой скоростью убежали, что чуть не забыли своё оружие.
Отец Гавриил особо чтил Самтаврийскую Иверскую икону Божией Матери[16]. Называл её Царицей неба и земли и часто пел перед этим образом «Достойно есть…» (у старца был очень красивый голос).
Отец Гавриил всегда носил на себе большой крест и пятичастный мощевик. Когда видел меня без креста, то говорил: «Прости, сестра, сейчас ты не настоящая игуменья, а “игуменья понарошку”. В кресте вся твоя сила. Как можно ходить игуменье без креста!»
Отец Гавриил постоянно заботился о духовном очищении и совершенствовании монахинь. Он написал устав, назвал его «Узкий путь монашества» и, поставив в рамку, подарил монахиням для руководства.
Вот этот устав:
• усмирять чрево;
• не пропускать всенощное бдение;
• умеренно употреблять воду;
• умеренно вкушать хлеб;
• терпеть упрёки и обиды;
• прощать;
• уничижать свою волю;
• безропотно, терпеливо переносить оскорбления, неприятности, клевету;
• если кто‑нибудь осуждает нас — без слов умалить себя;
• без возмущения принимать оскорбления, когда кто‑либо злословит, терпеливо молчать, прощать и не отвечать тем же;
• если кто‑то осудит — молча смириться.
Не было даже мгновения, чтобы старец не думал о Боге, он старался и нас вразумлять. Когда кто‑нибудь читал молитву поспешно, он останавливал и говорил: «Тра–та–та–та, тра–та–та–та. Молишься, ругаешься или газету читаешь? Со страхом и благоговением, не спеша надо молиться. Когда молишься, вспомни, перед Кем стоишь, с Кем беседуешь! Христос незримо вместе с нами, Господь постоянно с нами…»
Однажды наш Самтаврийский монастырь посетила игуменья Иерусалимского монастыря Иоанна Крестителя Георгия. Я её знала по Пюхтицкому монастырю. Ей очень хотелось побеседовать со старцем Гавриилом. Она надолго задержалась у него в келье, а когда вышла со слезами радости на глазах, то сказала: «У вас истинный старец, вы в Раю».
