— И что же — по-твоему, это так удивительно? Он попросту проявил гуманность.
— Порой про это как-то забываешь, — признался Дар. — Но на мой взгляд, Шаклар ничего дурного не сделал.
— Видимо, остальные солдаты на этот счет такого же мнения?
Дар кивнул.
— Они могут прохаживаться по адресу адмирала флота. Они могут хихикать над Генеральным Секретарем Межзвездной Федерации. Не исключено, что они могут засомневаться в справедливости деяний самого Господа нашего. Но они никогда не осмелятся сказать хоть слово против генерала Шаклара!
Сэм мстительно ухмыльнулась и уже была готова что-то сказать, да, видно, передумала и замерла с открытым ртом. Простояв так пару секунд, она закрыла рот и сказала:
— Видимо, в противном случае тут запросто можно угодить в беду.
— Какие размеры беды вас бы больше устроили, мисс? Здесь стандартными являются следующие: ширина — два фута, длина — шесть футов и глубина — тоже шесть.
— Ни один человек не может располагать такой властью!
— Властью? Так ведь даже приказов не отдает! Он просто просит…
— Ага, просит. А ваши солдатики, подминая друг дружку, торопятся первыми исполнить его просьбу. Это же… тупо!
Дар пожал плечами.
— А кто и когда от солдат требовал такой уж неслыханной интеллектуальности?
— Это следствие стереотипного мышления, — фыркнула Сэм. — А на самом деле сущий абсурд.
— Ну, хорошо, абсурд или не абсурд, но солдаты должны быть немного тупыми, — возразил Дар и подмигнул Саманте. — А ты разве не стала бы именно так относиться к человеку, который сберег твою жизнь, не говоря уже о том, что он спас твою честь?
— Моя честь в спасении не нуждается, благодарю покорно!
Дар решил оставить свое мнение при себе.
— Послушай, есть только два способа прекратить войну. Бывает так, что кому-то посчастливится победить. Но здесь этого не произошло. А бывает так, что обеим сторонам удается спасти свою честь. Шаклару это удалось.
— Пока верю тебе на слово, — не слишком уверенно проговорила Сэм. — Главное, на мой взгляд, в том, что он нашел способ, благодаря которому удается спустить пар, охладить пыл, неизбежно возникающий при столкновении двух разных цивилизаций.
Дар кивнул.
— К тому же его метод позволяет избежать любых недоразумений.
Сэм нахмурилась.
— Пожалуй, что так. Но не станешь же ты утверждать, что Шаклар все так и задумал?
— Почему же не стану? Еще как стану. А ты разве не в курсе? Шаклар — он же психиатр.
— Психиатр? Как — психиатр?
— А вот так. Так уж получилось — совершенно случайно командование флота назначило на тюремную планету человека с самым подходящим образованием. Я так считаю, что у всякого солдата, который сюда попадает, есть какие-то проблемы с психикой.
