— Похоже, мы их врасплох застали, — сказал он Вайти.
— Что неудивительно, — нахмурился Вайти. — Но что это с ними?
— Угадайте с трех раз — причем я уверена, что два будут лишними, — буркнула Сэм и снова вышла на связь: — «Луч надежды» — командному пульту Фальстафа. Что за задержка?
— А-а-а… «Луч надежды», — заикаясь, отозвался кто-то с командного пункта. — Похоже, вы забыли заполнить баллистический план.
— Баллистический план? — рявкнул Вайти. — О чем он там думает, этот тупица? Мы что, прыгать с планеты на планету собрались?
— «Луч надежды» — командному пункту, — мрачно проговорила Сэм. — Я искренне полагала, что баллистические планы вышли из употребления с началом сверхсветовых полетов.
— Но… мы должны убедиться, что вам не грозит столкновение с прибывающим транспортом.
— Прибывающим транспортом? Каким еще прибывающим транспортом? Небо ясное, как приговор!
Вайти выразительно крякнул.
— Как владелец этого корабля, я приказываю вам взлетать, пилот.
— Есть, дедушка, — беззаботно, слишком беззаботно пробормотала Лона.
А потом стало тихо, потому что всех безжалостно прижало к креслам: «Луч» рассекал атмосферу.
Но вскоре давление ослабло, и «низом» вместо хвоста стала палуба. Гравитация внутри салона одолела ускорение.
— Девять десятых от нормы, — объявила Лона, развернула свое кресло спинкой к пульту управления и ослабила защитные ремни. — Однако я бы советовала вам пока оставаться на своих местах. Минут через двадцать мы будем на достаточном удалении от системы и сможем уйти в гиперпространство.
— Еле успели смыться, — сказала Сэм и невесело усмехнулась. — Слышали, там кто-то вопил? Это был Дестинус.
— Дестинус? — Отец Марко резко выпрямился, сдвинул брови. — Канис Дестинус?
— Ну да, он самый. — Сэм повернулась к священнику. — А вы с ним знакомы?
— Более чем знаком. Мы с ним родственники, — ответил священник и сразу погрустнел. — Он сын двоюродного брата моего отца.
Дар нахмурился.
— Минутку… стало быть, вам он приходится…
— Троюродным братом, — ответил за отца Марко Вайти. — Так вы находились на одной планете, а он даже не удосужился вас поприветствовать?
Отец Марко кивнул.
— И ведь похоже на то, что он знал о том, что я здесь живу. Правда, учитывая обстоятельства, предполагаю, что он не хотел обнаруживать свое родство со мной.
— Сентиментальностью тут и не пахнет.
— Это мягко сказано, — мрачно отозвался отец Марко. — На самом деле, я о нем ничего не слышал с тех пор, как поступил в семинарию. Он был очень недоволен моим выбором. Говорил, что этот орден слишком радикален. — Священник обратился к Сэм: — А он, как я понимаю, доставил вам хлопоты?
