— Что ж, тогда это лучше отложить. — Джеймс поднялся. — Коров доить и белье полоскать, ну ты понимаешь…
— Ты проводишь меня в магазин?
— А нужно?
Алекс поджала губы, взяв свою сумочку с соседнего стула.
— Не решаешься показаться рядом со мной?
Он усмехнулся:
— Я боюсь обнаружить по пути магазин мужской одежды.
Она с восхищением посмотрела на него.
— Ты умница.
— Я читаю твои мысли.
— Я запомню это, ковбой.
— Уж постарайся, дорогая. — Джеймс взял ее за локоть.
Они спустились на лифте и направились к ее магазину. Алекс еле поспевала за ним. «Она такая маленькая по сравнению с другими женщинами», — думал Джеймс, и ему невольно хотелось защитить ее. И только опыт, напоминавший ему, что Алекс ничего не стоит выпустить свои кошачьи коготки, сдерживал его. Алекс всегда считала ранимость проявлением слабости, и он знал, что то время, когда она могла показать кому-то эту сторону своей натуры, кануло в вечность.
Джеймс сопровождал ее до входа в магазин.
— Спасибо, что заглянул. — Алекс улыбнулась. — Это много значит для меня.
Она стояла перед ним, роскошная и неотразимая от макушки до кончиков пальцев, и Джеймс удивлялся тому, что его приход вообще что-то значит для нее. Они ведь такие разные: Алекс, с ее дорогими нарядами, и он — в грубых джинсах и простой рубашке. И все-таки ее слова звучали искренне, и сама она была само ожидание.
— Пожалуйста, — пробормотал Джеймс, сознавая, что все ее служащие наблюдают за ними. Он переминался с ноги на ногу. — Что ж, увидимся позже. — Внезапно Джеймс наклонился и поцеловал ее в щеку.
Он, должно быть, поступил правильно, потому что глаза Алекс вспыхнули как у школьницы.
— Увидимся дома, — ответила она.
Джеймс кивнул персоналу и покинул магазин. Его согревала мысль, что Алекс будет приезжать к нему каждый вечер. Он надеялся, что, пойдя навстречу друг другу, они найдут много общего и наладят отношения.
Джеймс в последний раз оглянулся на сверкающие витрины «Женской одежды от Джеми».
Хотя что может соединить их, он представлял довольно смутно.
Алекс нервно ходила из угла в угол. От окна к книжному шкафу у дверей и снова к окну… Она ждала, когда Куинни примет душ и присоединится к ней.
В доме было тихо, и только тиканье старинных часов нарушало тишину, действуя Алекс на нервы. Прошло девять дней, прежде чем она набралась смелости и заговорила с дочерью о ее бабушке и деде, о Кайле и о той роли, какую играл Джеймс в жизни самой Алекс. За это время она все обдумала. Алекс знала, что, только разобравшись со своим прошлым, сможет строить планы на будущее.
