— Дядюшка Петр, — умоляюще похлопала ресницами. Он — мой спаситель. Уж и не знаю, куда он их девает, главное, что в доме даже запаха не остается. Лучше родителям пока о моих поклонниках не знать. Крепче спать будут, да и я меньше психовать.
Так, перестаем думать о бывших и переключаемся на Женьку.
— Сестрица, как твой третий день в школе прошел?
— Издеваешься? Там даже смотреть не на что. Скука смертная.
— Не понимаешь ты, сестрица, своего счастья. Смотри, войдешь в полную силу, будешь мечтать от нее избавиться.
На этот мой выпад у нее ответа не нашлось.
— Эль, а что там с письмом?
Ах, да. Еще одно письмо. От хранительницы, Ангелины, которая пригласила нас с Женькой в их знаменитый Алексин сад. Не представляю, чем он так знаменит, и где находится, но наши хранители, как узнали, что нас туда пригласили, очень воодушевились. Вот только у меня скоро учеба начинается. Боюсь, не до гуляний будет.
Кстати, об учебе.
— Жень. Дай позвонить.
— А что с домашним телефоном случилось? — удивилась сестрица. Я опустила глаза, а Крыс прыснул.
— Почил смертью храбрых. Ха-ха. Ой! Ай! Элька, твою мать! — выдал кот и сиганул с окна, на котором сейчас нешуточный костерок разгорался, который почему-то начал резко распространяться в сторону Крыса.
— Да что я? Оно само.
— Ай, Элька, убери его. Он меня спалит сейчас.
— Да как?
Дурдом. Мы вскочили, замахали, кто что нашел, попытались остановить стихийное пожарище. От расстройства я не знала, как все это прекратить, Дядюшка Петр хватался то за полотенце, то за сердце, Изя сразу смотался куда-то за холодильник, Крыс забрался почти под потолок, одна Женька, самая рассудительная из нас, метнулась к раковине, набрала кастрюлю воды, да и вылила на разгорающееся пожарище.
После радости от избавления от бешеного огня наступило осознание, что на кухне грязища жуткая, которую кому-то надо убирать. Причем, кажется, они уже нашли крайнюю.
— И вы даже не поможете?
— Сама заварила, сама и расхлебывай, — философски рассудила сестрица и ушла, забрав с собой чудом уцелевшие оладушки. А я осталась вздыхать от бессилия и наводить порядок.
Эта история стала последней каплей. Последним гвоздем в моем гробу самолюбия. Поэтому после уборки постучалась к Женьке, забрала мобильный и набрала номер того, кому совсем не хотелось звонить, но единственному, к кому я могла обратиться.
Я не решилась позвонить и в самый последний момент, когда пошли гудки, нажала отбой. Знаю, я трусиха. Но наш последний разговор был не простым. Поэтому послала нейтральное смс. Но перед этим встал вопрос, а где же нам встретиться? Уж точно не в квартире. Помню я, что темным сюда путь заказан. Есть еще лифт или подъезд, но там не то, что поговорить, постоять проблематично. Все время кто-нибудь из соседей на горизонте появляется, и баба Катя, наша вахтерша, бдительность соблюдает. У нее не забалуешь. И тут я наткнулась на наше с Ленкой фото, сделанное два года назад. Я взяла рамку в руки и посмотрела на ту, другую себя. С забавными каштановыми хвостиками, смеющуюся до слез от какой-то Ромкиной шутки. Кажется, именно он нас и снимал. Хорошее было время, беззаботное, счастливое. Не то, что сейчас.
