– Маня! Ты прям как компьютер! Всё-то у тебя готово и запланировано.
– А как иначе? Если все будут жить спонтанно, получится хаос!
Никола посмотрел на жену. Она и не думала смущаться.
– Откуда слов таких нахваталась? Поясни уж.
– Пояснить, откуда?
– Пояснить, что! – заметив недоуменный взгляд жены, Николай пояснил, жестикулируя: – Вот это самое, что ты сейчас сказала!
– Если каждый будет делать только то, что хочет, разведём бардак!
– Теперь понятно. Выходит, если мы пойдём на этот дурацкий вечер, то хаоса нам не видать как своих ушей!
– Верно!
Никола отмыл руки, сполоснул лицо, обрызгался одеколоном.
– Ты готова?
Мария не отвечала. По-видимому, готовилась. Никола взял вчерашнюю газету, где красным карандашом было обведено объявление: "Объявляется открытый конкурс"!
– Ерунда! – в который уже раз сказал Никола, перечитав краткую заметку. – Похоже, решили на нас делать свой бизнес. Как обычно: "Ничего лишнего"! – воскликнул он, переврав известное изречение "крёстного отца" сицилийской мафии.
Но Мария была иного мнения, она решила, что эта заметка – шанс выйти в люди. "Как выйдем, так и зайдём", – чуть было не сказал вслух Никола.
Вечер начался с собрания в сельском клубе. Бабы нарядились, нарядили и мужиков. Кто в галстуке, кто с бабочкой. Пиджаки на крестьянах висели как на плечиках в гардеробе. Не мятые, но какие-то бесформенные. Люди чувствовали себя стеснёнными, улыбались как-то вымученно. Прибыли все из правления бывшего колхоза. Никола заскучал. Опять начнут речи толкать, объегоривать нашего брата!
– В наших руках будущее страны!
Понятно! Ещё не хватает закончить речь лозунгом: "Слава КПСС!" Никола пригорюнился. Почему-то захотелось выйти на воздух. Он ослабил донельзя узел галстука, распахнул ворот. Тотчас получил тычок локтем от жены, но не стал огрызаться. И поправлять воротник не пожелал. Так и сидел молча, подавляя зевоту.
– Ваучеры на сельхозтехнику! – председатель собрания помахал пачкой сиреневеньких бумажонок.
– Кто желает стать фермером? – председательствующий оглядел собравшихся на первых двух рядах.
Никто не шелохнулся.
Никола громко усмехнулся.
– Чего смеёшься, Никола?
– Дак на земле-то пахать надо! – сказал Никола. – Даже фермеру!
– На то она и земля-матушка, чтобы на ней пахать, – выразил, как ему казалось, общее мнение председатель собрания. – Смех совсем не к месту!
– Смотря к какому месту, – пробурчал вполголоса Никола.
Мария улыбнулась.
Приободрённый Никола легонько потянул жену за рукав.
