Больше он не сказал ни слова. У самой гостиницы машину остановил гаишник.
– Старший сержант Пахомов! – взял он под козырёк, не дожидаясь, пока водитель откроет двери.
– Волконский Александр Андреевич! – сказал шофёр, приспустив стекло.
– Доброго пути! – вновь взял под козырёк старший сержант, пропуская машину.
Нина Петровна молчала. Мыслей много, но не каждую можно высказать вслух. Она собрала людей в правильную формулу, посвятила их в таинство, которое для них лично не имело никакого магического действия, а теперь что? У них сбываются чаяния и надежды, независимо от их неверия. Аронова столь долго шла к своей цели, чтобы выйти замуж за истинно богатого человека, и уже неделю ничего не происходит! Волконский, возможно, подходит на эту роль, но… для неё ли Волконский? И почему князь? Что это, кличка воровская или никем ныне не чтимый титул? Почему фарцовщик если не заискивает перед ним, то с радостью выполняет любое пожелание? Почему милиционер, только заслышав имя, отпускает машину с миром? Вопросов скопилось много, Нина Петровна решила не откладывать их разрешение до так называемого раута.
– Нам надо поговорить, – сказала Аронова, глядя в приборную доску. Как будто показания спидометра были согласны с нею. Туда же посмотрел Волконский и кивнул. Он припарковал машину за крыльцом гостиницы. Повернулся к пассажирке.
– Как я понимаю, у тебя скопились вопросы. Готов ответить на все!
– Так уж и на все? – Ниной Петровной овладело непонятное веселье.
– Да, – кивнул Волконский.
– Выпадет ли снег? – спросила Нина Петровна, улыбнувшись.
– Да. Сегодня, ровно в полночь.
– Поняла! – Нина Петровна наклонилась, сняла туфлю и выбросила её в окно. – Когда карета превратится в тыкву!
– Но извозчик не желает превращаться в крысу! – улыбнулся Волконский.
– Жаль. Значит, и туфельку мою искать никто не станет, – она деланно всхлипнула.
– Нина Петровна! – укоризненно сказал механик, подавая туфлю в окошко. – Что же вы новой обувью кидаетесь? Кстати, вашу машину может починить только производитель.
– Почему так, Юрик?
– Там труха одна, Александр Андреевич! Я поторопился, что подписался на ремонт, – сокрушённо покачал головой Юрик.
– И я не смогу доехать до дома?
– Похоже на то. Коррозия кузова, степень износа, – механик принялся перечислять причины, по которым машину пора на свалку.
– То есть, зимний бриз сделал своё дело.
– Возможно. Я в климатических факторах мало смыслю, но вы когда брали машину, узнали хоть каков пробег?
