– Понимаю, раут!
Нина Петровна быстро справилась с поставленной задачей, вновь приятно удивив Волконского.
Фарцовщик подал новую спортивную сумку и предложил Нине Петровне собрать покупки. Сам вернулся в зал, пошептаться с Волконским.
Говорили вполголоса.
Аронова старалась поменьше шелестеть пакетами, собирая новую одежду. Она прислушивалась. К сожалению, многого не расслышала. Только последние слова были более-менее отчётливы.
– Какие между нами счёты, князь?
Волконский что-то пробурчал в ответ и попрощался.
– Готова? – спросил он, выйдя в коридор.
Нина Петровна попрощалась с хозяином.
– До скорого, Гоша!
– И вам не чихать!
Когда парочка вышла во двор, Нина Петровна решила поинтересоваться: как ей теперь расплачиваться.
– Для начала с тебя вечер, Нина!
– А потом ночь? – спросила Аронова и сразу умолкла, поглядев в раскрытые синие глаза Волконского.
– Извини, сморозила глупость, – она всхлипнула и отвернулась.
Волконский мягко взял её за плечи.
– Почему, глупость?
– Я просто не понимаю… Ничего не понимаю!
– Извини, в самом деле, понять нелегко. Я поясню, – сказал Волконский, продолжая держать Нину за плечи, но развернуть её лицом к себе не пытался.
– Мне нужна женщина, – сказал он, внутренне приготовившись к отпору и последующим пояснениям. Но ничего похожего не произошло. Аронова молчала. Плечи её перестали вздрагивать.
– Нужно появиться перед губернатором человеком. Надеюсь, ты понимаешь?
– Понимаю. Тебе нужна и.о. жены. А твоя где?
– Ею может стать любая! – улыбнулся Волконский.
– Правда?! – Нина Петровна быстро, но мягко обернулась, не уходя из рук Волконского. – У меня есть шансы?
– И ещё какие! – Сказал Волконский, не отводя глаз.
– Но, почему?
– Так записано в книге судеб, – Волконский поднял глаза к небу.
– Ты что ли поспорил с кем?
– На что?
– На то, что эдакую престарелую мымру выведешь в люди? И покажешь её конфеткой! – Нина Петровна говорила злобные слова, но глаза её светились.
– Нина! Во-первых, ты помоложе меня будешь, – сказал Волконский, отняв руки от её плеч. – Во-вторых, в людях ты уже была, и не раз. Это мне нужно выглядеть полноценным человеком.
– Да! – Нина Петровна хихикнула, – Поэтому для сравнения ты берёшь с собой обезьяну!
Волконский рассмеялся. Аронова поддержала его. Продолжая хохотать, Волконский всунул в машину сумку с новыми вещами, затем открыл переднюю дверцу и усадил Аронову.
– Мне всё понятно, – сказала Аронова, продолжая веселиться.
– И это главное, – сказал Волконский, заводя машину.
