— Джим, это Эмили.
Они пожали друг другу руки.
— Приятно познакомиться, — сказала Эмили.
Голос у нее был хрипловатый, взрослый. Джим пробормотал что-то в ответ.
— Не обращай внимания. Он очень застенчивый. Мы плаваем на одном корабле, только сегодня прибыли.
На Эмили это, естественно, произвело впечатление.
— Тогда почему вы здесь, а не в городе? Такое событие нужно отметить как следует.
— Мы так и собираемся, — сказал Коллинз. — Ночь еще молода! Так, кажется, говорят?
— И мы тоже молоды, — Эмили отхлебнула из своего стакана. — Вы первый раз в Сиэтле?
Коллинз покачал головой:
— Да я здесь часто бываю. Я знаю этот городишко вдоль и поперек. Я даже собирался устроить Джиму экскурсию.
— А ты откуда?
Когда Джим ей ответил, она восторженно вскрикнула:
— Так ты южанин! Обожаю южан, у них такое воспитание. Значит, ты из Вирджинии? — «Вирджиния» она произнесла на южный манер: «Вурджиниа». — Но ты говоришь почти без акцента, вурджинец.
Эмили и Коллинз рассмеялись этой шутке.
— Да, — сказал он, — пожалуй.
— Да, — Эмили повернулась к Коллинзу, — а что вы собирались посмотреть сегодня?
— Ну, я думал, может, пойти в «Альгамбру».
— Это же мое любимое место! Мы с подругой ходим туда потанцевать! Там собираются приличные люди, а не всякая шпана, как в других местах.
— Так ты живешь с подругой? — это было то, что надо.
Эмили кивнула:
— Да, мы работаем вместе в одной конторе, и иногда вместе ходим на свидания. Мы сегодня здесь должны встретиться. Два ее знакомых парня приезжают, насколько нам известно, и она собирается привести их сюда.
— Вот ведь незадача! — Коллинз нахмурился, на лице — огорчение. — А я-то уж думал, может, вы с подружкой составите нам с Джимом компанию. Понимаешь, тех девушек, что я знаю, сейчас нет в городе, и я подумал, может…
— Не знаю, — сказала Эмили задумчиво. — Вот что! Я ей позвоню, спрошу, может, они и не приезжают сегодня. И если нет, то она, наверное, будет не прочь к нам присоединиться.
Эмили направилась в телефонную будку, чтобы позвонить подруге.
— Ну, как? Ловко? — спросил Коллинз.
— Здорово! — Джим был искренне восхищен. — А ее подруга и в самом деле придет?
— Какие могут быть вопросы?!
— Она хорошенькая, — сказал Джим, разглядывая фигуру девушки за стеклянной дверью. Он оценил ее красоту, но не чувствовал к ней ничего такого, что чувствовал Коллинз. Ему бы очень хотелось завестись, но он знал, что ничего из этого не получится, во всяком случае, пока он трезв. Странное чувство овладело им.
