Бухтик из тихой заводи | страница 9

— Что там? — поднял голову Витя.

Ребята прислушались. Шорох повторился.

— Наверное, кошка, — предположил Серёжа, не отрываясь от тетрадки.

— Вот я ей пошуршу! — сказал Витя. Он только что потопил последний вражеский эсминец и был настроен очень воинственно.

Серёжа не ответил. Он думал над своим ходом. И где этот хитрый Витя спрятал два торпедных катера? Может, они в этом углу?

— А-а! — послышалось вдруг за спиной.

Серёжа быстро оглянулся.

Витя Капустин замер посреди комнаты, готовый задать стрекача. На его лице очень хорошо, почти замечательно изобразилось испуганное выражение.

— Там… там… — бормотал он, показывая на окно. — Там кто-то есть!

Серёжа прижался к стеклу лбом.

— Видишь? — спросил Витя.

— Нет. Выключи свет!

И сразу же увидел Серёжа странную лохматую фигуру. Шлёпая по лужам, кто-то бежал через двор к реке, на мгновенье оглянулся, и Серёжа вздрогнул, увидев свет жёлтых, горящих глаз…

— Это был Бухтик? — спросила Оля.

— Да. Потом я узнал, что не один он живёт в заводи.

— В заводи?

— Да. И в лесу тоже.

— И в лесу… — повторила Оля. — Ты мне и обо всех расскажешь?

— Если тебе интересно…

— Конечно, мне будет интересно! — сказала Оля, и впервые на её лице появилась улыбка. Улыбка!

В подводной норе, вход в которую закрывали густые водоросли, что-то зашевелилось и громко вздохнуло:

— О-хо-хо! — И ещё раз: — Охохонюшки!

Это проснулся хозяин лесной заводи Барбула.

Едва раскрыв глаза, он почувствовал себя неважно. Чего-то не хватало старому, а чего — он и сам понять не мог.

Может, кто-то ночью проник в его жилище и утащил какие-нибудь драгоценности?

Барбула поднялся и насторожённо огляделся. Все драгоценности были на месте.

Старое ведро без ручки — вот оно.

Сапог с отвалившейся подмёткой тоже был цел.

Кровать… Барбула подпрыгнул на постели, и пружины под ним жалобно заскрипели. Он улыбнулся: его пружинная кровать, единственная в заводи, тоже была тут. Правда, люди, которые выбросили её в реку, поговаривали, будто это и не кровать вовсе, а старое, ни на что уже не годное шофёрское сиденье. Но что эти люди понимают? Вот если бы они жили под водой — тогда небось по-другому заговорили бы!

Взгляд Барбулы остановился на стопке этикеток от консервных банок. И какие же красивые заморские рыбы нарисованы на них!.. В детстве Барбула мечтал превратиться в одну из таких рыб и отправиться в плавание по морям и океанам. Но с тех пор прошло уже невесть сколько времени, а он как был, так и остался обыкновенным водяным. И только этикетки напоминают ему о давней мечте.