Да что с нами такое, подумал Фидель, глядя на счастливые лица своих соратников, Ведьмочка рыдает, Утенок расплылся в улыбке, будто ему достался джек-пот на сто лимонов, да и сам он предательски шмыгает носом, не в силах унять бушующий в нем огонь.
— Хороший у вас коньячок, Офелия, — наконец собрался с мыслями Фидель. — Хорошо так вставляет.
Девушка кивнула ему, а потом спросила будничным голосом:
— Господа, чем обязана вашему визиту?
— Мы пробились к вам, чтобы вас спасти, — ответил Фидель, чувствуя, что его слова звучат нелепо в этих мирных стенах, в чистом и уютном гнездышке молодой интеллектуалки, под этот восхитительный коньяк из исчезнувшей страны. Но вороненная сталь, оставленная ими в прихожей, еще не до конца остыла от смертоносной работы, а трупы ребят из клана «Мертвецов», если их удастся найти, еще не погребены с воинскими почестями.
— Спасти? — ее удивление выглядело искренним. — Но от кого?
Это был хороший вопрос, особенно для бойцов из отряда гражданской самообороны, дни и ночи проводивших за отражением одной атаки гастов за другой, с потерями и риском для жизни проложившими себе дорогу по трупам, мясу, крови и костям монстров в эту комнату, где красивая девочка с тонкими чертами лица и умными глазами буквально двумя-тремя словами ставит их в тупик.
— Ладно, — почти соглашается Фидель с явным абсурдом ситуации. — Но я не понимаю одного — как вы сумели тут выжить?
— Я не выживала, я тут живу. А что не так здесь?
Да уж, вот и ответь, что тут не так, если не так буквально все, задумался Фидель в поисках подходящих доводов. Ему на помощь пришел Утенок:
— Скажите, Офелия, а люди здесь еще живут или одни только гасты?
— Что такое «гасты»?
— Организмы, которые производит ваша лаборатория.
— Никогда не слышала, чтобы их так называли. Мы назвали их «помощники», но чаще — «альтеры», от слова «альтернативные».
— Ну, так, кроме ваших альтеров, есть тут кто-нибудь еще?
— Да, сейчас некоторые проблемы с персоналом, но я уверена, что скоро все наладится.
— Как давно начались эти проблемы? — поинтересовался Фидель.
— Не скажу точно, но примерно с реконструкции биореактора.
Утенок переглянулся с Фиделем, а потом спросил, как бы между прочим:
— Вы называете тот взрыв реконструкцией?
Офелия замолчала, потом потерла виски. Потом она сказала с видом маленькой девочки, потерявшей родителей на вокзале:
— Да, был взрыв, но скоро все отремонтируют. Мне страшно.
— Не бойтесь, — сказал Фидель с явным облегчением. — Мы вас спасем.
