развернуться и убежать.
– Что-то не так? – спросил Фиан.
– Я просто в панике. Мне предстоит завтрак в компании кучи военных, а потом я должна
пойти и довести до сведения восьми экспертов по доистории, что теперь я их новый командир.
Не знаю, что пугает меня больше.
– С чего тебе волноваться о завтраке? Пережила же ты ужин в компании полковника
Торрека.
– Мне не нужно было беспокоиться о том, как воспримет мое пребывание здесь
полковник. Он сам нас призвал. А там, – я указала на дверь, – находятся люди из отряда
нападения. Те, кто в своих истребителях караулит сферу, не представляя, с другом столкнулись
или с врагом. Которому они должны дать выстрелить первым, причем они знают, что могут не
пережить эту атаку, знают, что они – расходный материал.
Фиан поморщился:
– Да, не всякий на это способен.
– Я чувствую себя мошенницей, – сказала я. – Орден Артемиды мне дали за парочку
отмеченных камней, майором сделали, чтобы произвести впечатление на нескольких историков,
а там – настоящие герои.
Собравшись с силами, я открыла дверь, и мы вошли в столовую. И на какое-то мгновение
мне показалось, будто я на завтраке со своими cокурсниками. Люди сидели за столами, ели и
38
весело о чем-то болтали.
Первое впечатление длилось не дольше секунды, после чего разница бросилась мне в
глаза. Столы и стулья лучше, нежели гибкопласовая серость в куполе на раскопе. Настоящая
еда, а не только буфеты. Военные в форме, явно старше нас, а не мои ровесники в повседневной
одежде пяти секторов. Главное же отличие состояло в том, что мои однокурсники не вставали
отдать мне честь, когда я приходила на завтрак.
Поправочка. Честь отдавали не мне, а ордену Артемиды и традициям храбрости и
самопожертвования, которые он олицетворял. На самом деле я и рядом не стояла с теми, чьи
имена перечислены в списке доблести Артемиды, но орден был приколот к моему плечу, и
следовало вести себя соответственно. Я отсалютовала в ответ и кивком разрешила всем
расслабиться и сесть.
Худший момент позади, и, облегченно вздохнув и взбодрившись, я последовала за
Фианом к еде.
– Отпад, сырное фуфле!
– Ты хочешь на завтрак сырное фуфле? – Фиан смотрел на меня с недоверием. –
Серьезно?
– Фиан, ты просто не жил, если не пробовал поджаренную вафлю с сырным фуфле.
Он наблюдал, как я наполняю тарелку:
– А разве вчера вечером ты не ела свое фуфле?
