- Это хорошо, - он сел и перетянул Ану к себе на колени. - Я тоже. Ань, а выходи за меня замуж.
Анель вздохнула, поудобнее устроилась на коленях, но промолчала.
- Ань, я серьезно. Вот даже тетя твоя одобрила.
- Еще бы она не одобрила... Даже как-то слишком...
- Ну так что?
- Знаешь, я еще никому не говорила, но завтра утром король Тенебрар прибудет в замок. И ваше испытание закончится. Так что если у тебя после этого останется желание делать мне предложение, то повторишь. А я отвечу.
- То есть твой положительный ответ я услышу только завтра?
- Ну у тебя и самомнение, - протянула девушка.
- Если бы было "нет", ты бы сказала сегодня. А так ты просто боишься, что я почему-то передумаю.
- И в кого ты такой умный?
- В себя. А еще надеюсь, что в наших будущих детей. Я люблю тебя... И никогда не передумаю...
***
- Декс, вставай.
- Уже... - но глаза не открыл.
- Не, весь вставай.
- Очень смешно, - буркнул он и сильнее обнял подушку. - Слушай, а чего это вашему королю в такую рань не спится?
- Вообще-то уже десять утра. Это просто кто-то слишком много спит.
- Да, я люблю поспать, - и продолжил спать.
- Ну Декс... Да Декс же! - он не отзывался, и Анель ощутимо провела коготками по его обнаженной спине вдоль позвоночника. Декстер зашипел и выгнул спину, избегая неласкового прикосновения, но продолжал мужественно притворяться спящим.
- Хорошо... И что мне сделать, чтобы ты проснулся? Водой облить?
- Вообще-то я предпочитаю нежность и ласку, - он приоткрыл один глаз и лукаво взглянул на Анель.
- Вообще-то я тоже, - в тон ему ответила ведьма. - Но коронованных особ не принято заставлять ждать.
- Вот именно... - недовольно и достаточно тихо буркнул Декс. - Но хоть поцелуй мне достанется?
Анель наклонилась и быстро чмокнула его в щечку. Декстер попытался её поймать, но ведьма была быстрее.
- Мне нужно подготовиться, - пояснила она на разочарованный возглас. - В одиннадцать в общем зале.
Но, поглядев в тоскливые глаза мужчины, все же склонилась к его губам в коротком поцелуе.
ОДИННАДЦАТЬ ЧАСОВ
Анель была одета в соответствии с консервативными дворцовыми правилами - в строгое темное платье до пят. Все прочие были кто в чем. И стояли кто как, потому что никаких указаний не было.
Мэлвин спокойно нежилась в кольце рук Урсуса. Непривычно хмурый Эль прижал к себе Индгир, смотрящую на рыжего удивленно, но не сопротивляющуюся. Глацием держал за руку смущенную Люциату, на которую с необидной усмешкой поглядывали стоящие отдельно Диона и Нелэ. Аргстран, Проней и Аэтерн тоже стояли отдельной группой.
