Чуть впереди всех и ближе к роскошному креслу у дальней стены, видимо призванному изображать трон, стояла Анель, а на шаг позади нее - Декстер.
В общем, дворцовым этикетом здесь и не пахло. Явное пренебрежение правилами сказалось и в том, что никто даже головы не склонил, когда на импровизированном троне из воздуха соткалась массивная мужская фигура в черных доспехах. Да так молча и замерла.
- Король мира Шейнтия Тенебрар Первый, - кратко и не по протоколу представила появившегося Анель.
- Приветствую вас, - низкий и какой-то безликий голос, казалось, шел отовсюду, перекатываясь эхом под высоким потолком. - Я внимательно следил за происходящим в стенах этого замка и вчера решил, что ваше испытание подошло к концу.
При этих словах возмущенные взгляды девушек устремились к Анель. Но та, нахмурив брови, сосредоточенно разглядывала короля.
- Результаты меня не удовлетворили. Поэтому я не отпущу девушек... - брови девушек взлетели в изумление, часть мужчин переглянулась в недоумении, оставшиеся попытались возмутиться, но король, выдержав драматическую паузу, продолжил: - ...с вами. Они получат свободу, но сами решат: возвращаться им домой или нет.
- А разрешите мне слово? - выкрикнул рыжий.
- Говори, - уронил Тенебрар.
- Ина, только, пожалуйста, помни, что я люблю тебя. И в этом я не лгал, - шепнул девушке Эль и, легонько поцеловав ее в висок, направился к королю. Индгир кивнула головой и только потом осознала, как он её назвал.
- Дорогая Анель, - начал рыжий по дороге, - я так понимаю, ты сама устала от этого шоу, но право - не стоило его заканчивать таким представлением.
Анель непонимающе взглянула на Эля. А тот уже приблизился к трону. Взмах руки, и фигура в кресле растаяла как ни бывало. На освободившееся место опустился рыжий. Вот только он уже не был рыжим: в кресле сидел высокий мужчина с василькового цвета глазами и темными волосами в короткой стрижке. От Эля не осталось ничего. Декстера такое преображение не удивило: это был именно тот облик, в котором Декс впервые увидел художника.
- И что это значит? - успела спросить Ди, у которой вообще язык частенько опережал всех, даже её мозг, как раздался вопль разъяренной кошки:
- Ты!!! Гад, скотина!!! Убью!!!
- Э, э, э!!! Ань, ты это... Поаккуратней!!!
Анель подлетела к преобразившемуся мужчине и стала прыгать вокруг него, потому что Эль, не будь дурак, увидев летящую к нему ведьму, запрыгнул на спинку кресла и сейчас успешно там балансировал.
