Однажды, обдумывая утром занятия наступающего дня, он сказал, что хотел бы посетить всех больных в городе; присутствующие неправильно его поняли, и был издан приказ принести всех больных в городской портик и уложить, глядя по тому, у кого какая болезнь. Пораженный этой неожиданностью, Тиберий долго не знал что делать, и, наконец, обошел всех, перед каждым извиняясь за беспокойство, как бы тот не был убог и безвестен.
Только один раз, не более того, видели, как он проявил свою трибунскую власть. Он был постоянным посетителем философских школ и чтений; и когда между несговорчивыми мудрецами возник жестокий спор, он в него вмешался, но кто-то из спорящих тотчас осыпал его бранью за поддержку противной стороны. Тогда он незаметно удалился домой, а потом, внезапно появившись в сопровождении ликторов, через глашатая призвал спорщика к суду и приказал бросить его в темницу».>{96}
Этот эпизод при желании можно счесть символическим. Вот она, нетерпимость к несогласию, которая так расцветет в будущем во время правления Тиберия, вот первая жертва будущего тирана! Но, думается, на самом деле Тиберий здесь не заслуживает порицания. Ведь сократический диалог поклонников философии был нарушен не им, пусть он и незванно вступил в спор. Недовольный спорщик осыпал Тиберия бранью, что явно не соответствовало и духу, и букве философской дискуссии. И самое главное: Тиберий вовсе не злоупотребил своим статусом трибуна. Он в данном случае его защитил. Никому в империи не дозволено безнаказанно оскорблять римлянина столь высокого звания. Если такое позволено, чего стоит вообще вся римская власть? Тиберий-то не ссыльный, он зять императора, трибун наравне с ним. Да, он не злоупотребляет своим званием, он общается с простыми родосцами на равных, он разочарован нелепым холуйством местных греков, из-за которого пострадали несчастные больные… Но он все еще одна из важнейших персон империи, неважно, что не в Риме, а на Родосе. И никому не следует обращать к нему бранные слова. Их вообще не должно произносить. Даже в философском споре.
В целом же поведение Тиберия на Родосе делает ему честь. И местному населению пребывание на острове столь известного в империи человека неудобств не принесло. Для него самого, свободно владеющего греческим языком и влюбленного в эллинскую культуру, пребывание здесь не могло быть в тягость. Это он и показывал, приветливо и почти на равных общаясь с местными жителями.
