– Док, дело не в этом…
– А в чем?
– Как бы тебе сказать? – Кэп виновато поднял глаза. – Я боюсь.
– Не понял?
– Док, у меня плохое предчувствие.
– В смысле?
– В прямом смысле. Сегодня утром пошел по нужде и чувствую, что кипятком писаю.
– Хм, – по лицу Доктора гуляли маски удивления и смущения. – Ты что, Кэп, на пенсию захотел?
– Лечи, лечи [10] меня Доктор.
– Ну, давай по пунктам.
– Вот только этого не надо, а? Док, я знаю, что все нормально, знаю, что все продумано, и есть еще порох в пороховницах, а ягоды – в ягодицах.
– Короче, ты сам объяснить не можешь.
– Не могу.
– Тогда я вот, что тебе скажу. Сколько мы с тобой ходим?
– Шесть лет, – сказал Кэп.
– Шесть лет, и на воде были на разной. От троечки до пятерки, везде были?
– Ты к чему клонишь, Док?
– Я к тому клоню, что ни разу за это время, не было у меня спокойного дня, и каждую ночь, я зарекался – весло в руки не брать. А через неделю выл, как наркоман в ломку.
– Зачем?
– Не знаю, – развел руками Доктор. – Вот объясни мне, зачем я, здоровый мужик, вместо того, чтобы водку пить и на баб залазить, еду за тридевять земель и лезу в ледяную воду?
– Кайф ловишь?
– Ловлю, – согласился Доктор, – но это уже потом, когда фотографии смотрю и по карте карандашиком вожу. А на воде меня адреналин душит, и я каждый вечер обещаю завязать.
– Правда, что ли?
– Мамой клянусь.
– Ну, и придурок ты.
– Я не придурок. Я трус, но в этом мне сознаться не западло, а ты на нее посмотри.
Доктор кивнул в сторону Вероники, которая горько всхлипывала, заливаясь крокодильими слезами.
– Что мне делать, Док?
– Поступи правильно.
Кэп подошел к Лари и, подняв с земли рюкзак, сказал:
– Одевайте памперсы, господа, отправляемся.
– Что? – не поверил Лари.
– Что слышал.
Уговаривать не пришлось. Уже через пятнадцать минут катамаран подхватило течение, и, пробив небольшую «бочку» воздух наполнился брызгами и восторженным визгом.
Студент повел себя очень вольно. Он оставил группу и опустился по течению.
– Студент, падла! – кричал Лари. – Вернись, я все прощу.
Участок реки был очень спокойным, и Кэп не предпринимал попыток вернуть штурмана. Там, где река повернула, он выгребал против течения, поджидая остальных.
– Кэп! – крикнул Студент, – хребет подпер воду, давай карандаши.
Доктор бросил в воду несколько обтесанных палок, и студент, повторяя их путь, устремился за ними.
Шум воды нарастал, временами он заглушал окрики Кэпа, напряжение росло. Наконец, Лари привстал. Он освободился от упряжки и поднялся:
