Она так и застыла с занесенной для броска рукой, потому что тут же потеряла это место и сколько не всматривалась, так и не смогла снова его отыскать.
– Тьфу, – Вероника бросила до сих пор лежавший в ладони камень и, не оборачиваясь, пошла обратно.
Она, внимательно смотрела под ноги, и обратная дорога оказалась намного дольше. Когда Вероника подходила к лагерю, ее встретил недовольный Паша:
– Ты где была?
– Гуляла, – беззаботно ответила девушка.
– Больше так не делай.
– Почему?
– По кочану, – ответил Паша, не снимая маски раздражения. – Если захочешь погулять, бери кого-нибудь из парней. Захочешь в туалет – опять же, одна не ходи.
– Да что такое?
– Здесь медведей полно. Они, правда, уже не голодные и на людей не нападают, но все бывает в первый раз.
– Так, значит, это был медведь?!
Брезгливое выражение Паши, в миг сменилось испугом:
– Где?
– Там, – ответила Вероника, показывая на противоположный берег.
– А, там, – сказал он уже спокойно. – Ну, сейчас он не переберется. Слишком воды много.
– Что такое? – спросил подошедший Кэп.
– Вот, – нравоучительно сообщил Паша. – Москвичка с медведем познакомилась.
– И какой он?
– Не знаю, – ответила Вероника. – Я видела одни глаза.
– Как это, одни глаза? А остальное?
– Остальное спряталось. Да и далеко было.
– Так это не медведь, – улыбаясь, сказал Кэп. – Это черный каякер.
– Кто это? – Вероника уловила иронию в голосе Кэпа.
– Потом расскажу, – Кэп довольно потянулся и, оглянувшись к Ольге, спросил:
– Есть будем?
– Давно пора.
– Отлично, – Кэп сложил ладони рупором. – Народ! Жрать! Поллитрук, «здравствуй, речка».
Дважды повторять не пришлось. Расположившись возле догорающего костра, группа приступила к поглощению походной пищи, состоящей из сублимированного супа, для большей убедительности заправленного тушенкой и гречневой каши с соевым мясом, которое Вероника приняла за кальмаров.
– Душевно, душевно мне положи, – говорил Лари, подсовывая миску Оле.
– Поллитрук, налей мне так, чтобы я тебя об этом больше не просил. – Доктор обиженно заглядывал в кружку.
– Здравствуй, речка, – сказал Кэп.
– Здравствуй, речка, здравствуй, речка.
Последовало скупое чоканье, и на некоторое время над водой остались только звуки трущихся о дно ложек и шмыганье потеплевших от горячей пищи носов.
– Душевно, – сказал Кэп, опуская миску на камни.
– А как насчет чая? – спросил Доктор.
– Вон, – Оля показала на стоявший возле костра закрытый котелок.
– Кэп, будешь чай? – спросил Доктор.
