- А вот и "Звёздный Рыцарь", - сказал Дональдсон.
- Ух ты! - не скрывая восторга, воскликнул Адамс. - Замечательный корабль! А это что за шары?
- Это лазерные пушки, - пояснил капитан.
- А центральная, наверно, самая мощная?
- Да.
- А двигателей у него сколько? - снова спросил сержант, небрежно указав большим пальцем на корабль.
- Три основных двигателя в центральном корпусе и два вспомогательных - в боковых корпусах. Для достижения максимальной скорости можно использовать все двигатели.
Тем временем "шаттл" завис над "Звёздным Рыцарем", ожидая, когда откроется главный шлюз.
Наконец, огромные ворота главного шлюза медленно раздвинулись,
и "шаттл", осторожно влетев в открывшееся перед ним пространство,
---------------------------------------------------------
* "star knight" - "Звёздный Рыцарь" (англ.)
мягко опустился всеми колёсами на металлический пол шлюза.
ГЛАВА 3
Когда шлюзование завершилось, Дональдсон и Адамс, поблагодарили пилотов "шаттла" и, спустившись по трапу, прошли через малый шлюз в один из коридоров корабля.
Не успели они сделать и нескольких шагов, как навстречу им откуда-то из-за поворота вышел рослый коренастый человек с добродушным круглым лицом, обрамлённым аккуратно подстриженной бородкой. На нём была обычная форма спасателя с бело-сине-красным российским флагом на рукаве. Подойдя к капитану, он по-военному приложил руку к своей голубой пилотке:
- Господин капитан, разрешите доложить. За время вашего отсутствия на "Звёздном Рыцаре" производились профилактические работы. Никаких ЧП не произошло. Корабль готов к новому старту, - быстро и чётко проговорил спасатель, едва сдерживая улыбку.
- Да ладно, Питер, брось! - остановил его Дональдсон. - Тоже мне, подчинённый нашёлся!
- А что, так положено! - с усмешкой ответил спасатель.
Дональдсон тоже засмеялся. Он, конечно, узнал этого человека. Это был его старший помощник, лейтенант космической службы спасения Пётр Барков. Восемь лет назад, направленный на учёбу в США из России, он в составе интернационального легиона спасателей поступил к Дональдсону - тогда еще совсем молодому лейтенанту - на "Звёздный Рыцарь". Именно тогда и началась их большая и крепкая дружба, прошедшая через все эти годы, и миллиарды и триллионы парсеков Вселенной. Много раз они выручали друг друга в разнообразных нелёгких передрягах. Весёлый и энергичный, Барков был душой экипажа. Даже в самых трудных ситуациях у него всегда находилось время для шуток, но они никогда не были обидными. Он в совершенстве владел несколькими языками и был очень образованным и эрудированным человеком.
