- Нутром чую, что тут что-то необычное, - сказал, внимательно всё прослушав, Барков.
- Обратите внимание на обрывок фразы "был а... ко...", - заметил капитан. - Мне кажется, это значит "был АтаКОван"... хотя... это нужно уточнить... Ивонна, ты можешь обработать эту запись на компьютере, когда у тебя время будет?
- Да, конечно, - согласно кивнула головою ван Мейер.
- Для "Эдварда" это вообще плёвое дело, - хвастливо произнёс скрипучий старческий голос.
Адамс принялся недоумённо озираться по сторонам.
- Вы что-то потеряли, Джо? - спросил Дональдсон.
- Я никак не могу понять, кто это говорил только что? - словно бы рассуждая вслух, ответил Адамс. - И голос-то такой потешный...
Все дружно засмеялись, а угрюмый и флегматичный Свенссон лишь слегка ухмыльнулся.
- Я что-то не так сказал? - удивился Джо.
Последовал новый взрыв смеха.
- Но ведь голос-то и, правда, смешной! - продолжал недоумевать "новичок".
Вся рубка буквально затряслась от смеха. Причём на этот раз смеялся даже Свенссон.
- Кто-нибудь из вас может мне объяснить, что происходит?! - воскликнул Адамс. - И почему вы все смеётесь?
- Вот это как раз и был голос нашего "Эдварда"! - с трудом сдерживая смех, пояснил, наконец, Дональдсон.
- Значит "Эдвард" говорит голосом старикашки?! - удивленно переспросил Адамс.
- Ой, не могу! Ха-ха-ха! - снова засмеялся Барков. - "Голос старикашки"! Ну, ты даёшь, Джо!
- Но почему именно так? - не обращая на него внимания, снова спросил их новый товарищ.
И капитан объяснил, что ван Мейер сама спроектировала этот голос, взяв за основу голос своего деда. Ей казалось, что он будет очень оригинально звучать (по сравнению с компьютерами других кораблей, в которых обычно использовался приятный женский голосок). Впервые его услышав, Митчелл сказал, что он очень похож на голос его родственника, по имени Эдвард. Это имя так всем понравилось, что компьютер тут же окрестили "Эдвардом".
- Ну вот, так бы сразу и сказали! - произнёс Адамс, слегка насупившись.
Постепенно астронавты снова вернулись к разговору о полученном сообщении.
- "Был атакован"... - задумчиво сказал Барков. - Кто же мог это сделать?
- Пираты? - предположил Свенссон.
- Нет, Магнус, вряд ли. Слишком глухой район, - отрицательно покачал головой Дональдсон.
