- Во-вторых, - сказал он, и я сразу не понял, в каких вторых, но потом вспомнил, что он отвечает на мой вопрос о связи с родной планетой, - я ведь сказал, что я не исследователь, в турист, я не собираю сведения для какого-либо сведениехранилища, я собираю впечатления для себя. Потому мне нет нужды устанавливать связь.
- Ну хорошо, - согласился я. - Но вот в конце концов вы возвращаетесь из путешествия, отдохнувший, обогащенный впечатлениями, и снова занимаетесь своим делом, верно? Не могли бы вы рассказать мне о своей профессии, месте в обществе?..
- Не мог бы, - ответил он так же спокойно и дружелюбно. - У меня нет дела, профессии или, как вы выразились, места в обществе, и я даже с трудом догадываюсь, что вы имеете а виду.
- Простите, - растерянно сказал я. - Но что же вы делаете, если вы ничего не делаете?
- Я же объяснил вам, - принялся втолковывать он, - я турист. Я перемещаюсь по Вселенной и любуюсь разными местами. Удовлетворяю свое любопытство, получаю удовольствие, развлекаюсь.
Удочка выпала у меня из рук, я оторопело смотрел на него, ничего не понимая, а он смотрел на меня и, кажется, не мог понять моего недоумения. Но потом он что-то сообразил.
- Ах, ну да, ваше слово "делать" имеет разные значения, его старое, давно забытое у нас содержание - что-то изготовлять, так? Но нам не надо ничего изготовлять, мы потребляем чистую энергию, наш организм имеет замкнутый цикл, а те его частицы, которые со временем разрушаются из-за радиоактивного распада или под воздействием космических лучей, очень легко пополнять за счет корпускул, испускаемых звездами, космической пыли, это так просто...
- Верно, - протянул я, - и вправду вам ничего не надо изготовлять. Но можно создавать что-то новое, придумывать, изобретать. Вот хотя бы этот, как вы выражаетесь, выключатор... - его ведь раньше не было, кто-то его придумал, сделал, дал вам...
- Не дал, - возразил он. - Я его сорвал. Они растут у нас, как здесь вот это, - он показал на куст волчьей ягоды. - Я думал, это тоже какое-то полезное устройство...
- Нет, - вздохнул я, - не полезное. Оно ни вредное, ни полезное, растет - и все... Ну ладно, ваши выключаторы растут на кустиках. И что, всегда росли? Вряд ли. Если это дикое растение, то оно должно пройти свой жизненный цикл, сработать, выключить пространство-время и выбросить семена где-то в другом мире. Тогда и у нас на Земле росли бы эти... выключаторы. Нет, наверняка кто-то их когда-то придумал и вывел в виде растений.
