– Красильников, очнитесь!
Игорь вздрогнул. Появившееся на миг видение рассеялось так же внезапно, как и появилось.
– Вы хотите что-то сказать? – громко спросил следователь.
– Простите, я задумался и не расслышал вопроса.
– Вы сразу пошли ставить чайник? – повторил Скаргин.
– Да, я пошел к плите.
– В чайнике была вода?
«Господи, ну откуда мне знать, была она там или нет?! Что ответить? Вдруг не угадаю?»
– Вроде была, – сказал он.
– Постарайтесь вспомнить: в доме не было слышно никакого шума? Музыки, например?
– Нет, было тихо.
– А репродуктор?
– Программа давно закончилась. Шел второй час ночи.
Следователь подождал, пока его ответ занесут в протокол, и кивнул на плиту.
– Включайте.
– Но ведь газ... – растерялся Игорь.
– Включайте смело, он перекрыт.
Черная с никелированной полоской ручка легко повернулась на девяносто градусов. Послышалось шипение.
– Газ не отключен! – воскликнул Игорь. Взгляды всех присутствующих были направлены на него, он это ощущал кожей, каждым нервом и оттого испытал неодолимое желание раствориться, исчезнуть, оказаться где угодно, только не здесь, в ставшей безразмерно огромной кухне, рядом с газовой печкой, из которой с мышиным свистом непрерывно вытекал газ.
– Слышите? – нарушил молчание следователь.
– Да.
– А тогда не слышали?
– Нет, не слышал! – поспешно выкрикнул он и взорвался: – Считайте, что у меня заложило уши, что я оглох, считайте, что хотите, только оставьте в покое!
– Слух у вас, прямо скажем, неважный, – холодно заметил Скаргин. – Ну, а со зрением как? Взгляните прямо перед собой – на кухонной полке перед вашими глазами лежат спички. Больше десятка коробок. – Не дождавшись его реакции, попросил: – Покажите, где нашли коробок с одной спичкой.
– На столе. Я же вам говорил. – Взгляд его был прикован к конфорке.
– Вы много чего говорили. – В тоне следователя впервые прозвучала неприязнь, но он справился с собой и по-прежнему сухо и подчеркнуто официально предложил: – Пройдите к столу, как если бы шли за спичками, и вернитесь сюда.
Игорь выполнил просьбу. Когда он снова подошел к плите, в нос ударил вызывающий тошноту запах. С ужасом прислушиваясь к шипению газа, теряя над собой контроль, Игорь инстинктивно сделал шаг назад.
– Чувствуете запах? – Следователь в упор смотрел на него.
– Нет, – едва выговорил он.
– Открывайте вторую конфюрку.
– Нет!
– Открывайте! – потребовал Скаргин.
– Нет! Не могу, – сорвался он на крик и в панике рванулся к двери.
Кто-то удержал его за руки, преодолевая сопротивление, вернул в комнату, усадил на диван.
