– Может быть, ему больше понравится настольный хоккей, мам?
Я сказала, что Брендон обрадуется любой игрушке, но Элли перебирала один диск за другим. Когда я наконец остановила ее, взяв одну из игр, которые она уже выбрала, Элли завопила, словно от этого зависела ее жизнь:
– Это не тот диск, мама!
Она встала посреди магазина, скрестив руки на груди, и отказывалась двигаться с места, что бы я ей ни говорила. Выйдя из себя, я рявкнула:
– Ну ладно, можешь простоять тут хоть весь день! – и пошла к выходу.
Через минуту Элли шла за мной, опустив голову и сжав губы. Было видно, что она пытается не разрыдаться. Мы проехали уже пару миль, но Элли все еще отворачивалась от меня. К тому времени я успела успокоиться, и теперь мне было стыдно за то, что я накричала на дочку.
– Брендон будет в восторге, когда увидит твой подарок.
Элли упрямо смотрела в окно. Чтобы развеселить ее, я принялась подпевать радио, подставляя свои слова:
– Малышка моя, котеночек, Элли, ты же знаешь, что я люблю тебя. Ничего не могу с собой поделать, я люблю только тебя. Только тебя и никого другого, кроме разве что Эвана. Эвана и Олешки. Эвана, Олешки и Наны. И тети Лорен. – Я состроила гримасу.
Уголки губ Элли начали подергиваться – она пыталась не рассмеяться. Я стала петь громче. К тому моменту, как мы подобрали Эвана, Элли уже подпевала мне во весь голос и громко хихикала. Когда Эван сел в машину, Элли склонила голову к плечу, посмотрела на меня и улыбнулась.
– Ты такая красивая, мамочка.
Боже, я люблю этого ребенка!
Всю дорогу к дому Лорен мы веселились.
В этом году Лорен и Грег решили устроить сыну тематическую вечеринку «Трансформеры», поэтому весь дом был увешан плакатами, а комнаты забиты игрушками. Наверное, и я неплохо бы повеселилась, если бы оба мои папочки не испортили мне праздник.
Выйдя из джипа, мы увидели моего отца, который как раз доставал ящик пива из своей машины. Элли с Олешкой побежали в дом искать Брендона, а мы с папой и Эваном пошли на задний двор. Эван с отцом завели разговор о рыбалке.
Грег, повязав передник, жарил мясо на гриле. Увидев нас, он улыбнулся и тут же бросился обнимать меня и Эвана. Знаете, муж Лорен чем-то напоминает мне плюшевого мишку. Открыв ящик, он протянул Эвану бутылку пива. Судя по раскрасневшимся щекам, сам Грег уже основательно приложился к выпивке.
– Тебя чем-нибудь угостить, Сара?
– Я налью себе кофе, спасибо.
Когда я зашла в кухню, Лорен как раз выкладывала картошку на блюдо, а мама домывала посуду. У Лорен есть посудомоечная машина, но мама упорно отказывается ею пользоваться. Она говорит, что там плохо отмываются тарелки.
