Дома Сэдрику и в голову бы не пришло думать о том, как славно было бы жить по-королевски, тем более - в другом, чародейском мире, но здесь... Его взяли, его впустили, он целый день прожил слишком близко к благому королю - и чувствовал, что обнаглел до крайних пределов, что перестал видеть собственное место, что забыл о проклятой крови... Белый король вёл себя с Сэдриком, как короли и с фаворитами себя не ведут.
Дал забыть. О незаконнорожденности, плебействе, изгойстве и проклятии. Такие вещи слишком дорого стоят, за такие вещи делаешься обязанным пожизненно - особенно если они бескорыстны, а они бескорыстны. Сэдрик шёл сюда, чтобы найти короля и притащить домой за шиворот, ткнуть носом в кровь и грязь - но он не мог вести себя так с Эральдом. Доброго, чистого, светлого государя хотелось защищать, как невинное дитя.
Ах, у него Дар и долг?! И что? Против - целый ад. "И зачем, зачем нам это нужно? - думал Сэдрик, глядя на спящего государя. - Мы никому ничего не должны. Мы не выбирали, у кого нам родиться. И этот младенец не требовал, чтобы ради него жертвовали жизнью. Оно само так вышло..."
И тут король всё-таки проснулся.
- Сэдрик, - пробормотал он сонно, - ты что тут сидишь? Иди спать, не надо меня охранять, я не сбегу, и ничего мне не сделается. Там будешь охранять, дома. Подвиги временно откладываются...
- Ты что, решил? - спросил Сэдрик.
- Угу, - сказал Эральд удивлённо. - Конечно. Мы же договорились. Иди, поспи. Тебе неудобно на диване, что ли?
- Мне ужасно удобно на диване, - сказал Сэдрик. - Мне слишком удобно. Лучше бы ты мне кинул попону на пол, под дверью.
- Зачем? - удивился Эральд ещё больше.
- Затем, что я думаю о вашем мире, - огрызнулся Сэдрик. - О движущихся картинках и музыке! О ванне! О постели этой! О твоём городе - мне же интересно, я бы прокатился на такой повозке, хоть раз! Тепло! Свет! Ты меня ни разу не пнул! И мне не хочется возвращаться в моё родное дерьмо, мрак подери!
Эральд окончательно проснулся и сел. Зажёг крохотную лампу, горящую уютным лунным светом. И сделал жест, приглашающий Сэдрика сесть рядом.
Сэдрик придвинулся ближе. Внутреннее сияние, исходящее от короля, грело, как майское солнце - и Дару это почему-то нравилось, хотя все и всегда говорили, что рядом с белым государем жар проклятой крови должен выжечь её обладателя изнутри.
А вот ничего подобного. Сэдрик не чувствовал боли. Вообще. Зато он чувствовал жалость и мучительную тревогу.
