- Ты слышишь их? - Лидия подошла к девочке и взяла ее за обе руки. Алька вздрогнула и перед ее внутренним взором мелькнула картинка. Дети обнявшись, спят под деревом в яме, полной прошлогодней полуистлевшей листвы.
- Они заснули. В яме, в листве, - прошептала Аля.
- Ты меня утешаешь? - Женщина сглотнула слезы. - Хорошо, возвращаемся домой.
***
В половине седьмого ее разбудили голоса людей на улице. Почти все взрослое население Кижуги вышло на поиски детей. Алька вскочила с постели, торопливо оделась и помчалась на кухню.
- Ты чего подхватилась, поспала бы еще. - Бабушка поставила на стол тарелку с горячими оладьями.
- Дедушка уже ушел?
- Да. - Анна Григорьевна подала внучке кружку с чаем.
Девочка быстро съела пару оладий, запивая их чаем.
- Аля! - раздался голос Шурки с улицы.
- Ба, я пойду. - Алька вытерла рот и руки салфеткой. - Спасибо за вкусные оладушки.
- Куда собралась? Без тебя справятся.
- Я буду на нашем пляже с ребятами. - Аля положила в сумку бутылку с водой и полотенце.
- Вот возьми. - Бабушка подала ей пластиковый контейнер. - Как всегда пропустишь обед.
У калитки стоял бледный, не выспавшийся Шурка. Вчера ночью Аля попросила его пойти с ней на пляж или в любое другое тихое место. Девочка догадалась, что через него сможет установить связь с сестрой. Она случайно обнаружила, что когда мальчик прикасался к ее руке, тотчас перед внутренним взором возникала картинка. Тоже самое произошло, когда она коснулась тети Лиды. Родные потерявшегося ребенка служили усилителем, транслятором или чем-то еще, но помогали установить связь с малышкой. Альке нужно было сосредоточиться, а большое количество людей только помешало бы этому.
- Ты уверена, что сумеешь услышать Маруську?
- Нет, Шурик, не уверена, но вряд ли от нас там больше толку. - Она кивнула на лес наполненный голосами односельчан.
Они быстро добрались до маленького пляжа. Подростки сели на бревно. Аля взяла мальчишку за руку и закрыла глаза. Тишина. Девочка посмотрела сквозь ресницы на реку. Маленькая серо-черная птичка с коричневой головой и белой грудкой опустилась у воды на песок, а потом спокойно зашагала под воду. Аля с удивлением проследила за ней. Птичка, окутанная серебряными пузырьками воздуха, бродила по дну у самого берега. Потом она вышла, держа в клюве рачка, встрепенулась, расправила сухие крылья и взлетела на ветку ивы.
- Эту птичку называют - оляпка, птичий рыбак, - пояснил Шурка, заметив ее интерес.
- Она выглядела серебряной под водой, - с восхищением произнесла девочка. - Я поняла, - вдруг воскликнула Алька. - Бабушка говорила мне, что родственные узы, как серебряная нить между душами. - Про себя девочка подумала о причудливости человеческой мысли. - У тебя есть что-нибудь принадлежащее твоей сестре?
