— Сошлось.
— Хочешь продолжить? Давай, не стесняйся. Можешь найти на антресолях старые институтские учебники отца, чтобы проверить меня в высшей математике.
— Так что же ты скрывал! Не понимаю. И когда ты всё успел выучить? С ума сойти можно! Ты же просто гений! В школе обалдеют, — наконец обретя дар речи, воскликнула Вика.
— В школе об этом никто не узнает. Ты обещала, — сурово напомнил Артём.
— Но почему?! Зачем корчить из себя двоечника, когда ты всё это знаешь? — недоумевала Вика.
— Потому что я… — Артём запнулся, словно не решаясь облечь свою мысль в слова.
— Что ты? — переспросила Вика.
В это время раздался звонок в дверь.
Артём осторожно вышел в прихожую и с опаской двинулся к входной двери, будто охотник, крадущийся к логову свирепого хищника. Пытаясь заглушить нарастающее волнение, он убеждал себя, что за дверью может оказаться кто угодно: рекламный агент, предлагающий чай, шампунь и прочую ерунду, или кто-то просто ошибся квартирой. Но никакие доводы не помогали.
Немного помедлив, Артём приник к глазку. Линза, как кривое зеркало, деформировала фигуру нежданного гостя, но в бочонке, увенчанном спортивной шапочкой, безошибочно угадывался Денис. Артём распахнул дверь.
Денис раскраснелся и запыхался, видимо, всю дорогу бежал. Спорт не принадлежал к его любимым занятиям, и только нечто особенное могло подвигнуть его на физические упражнения.
— Ты в порядке? — выдохнул он, вваливаясь в прихожую.
Артёма тронула забота друга. Приятно осознавать, что рядом есть человек, готовый в любой момент броситься тебе на помощь. Артём уже хлебнул одиночества сполна и научился ценить преданность. Его мысли вернулись к Вике. Она тоже претендовала на дружбу. Но стоит ли ей доверять? Или он совершает ошибку? Может быть, судьба неспроста послала Дениса в тот миг, когда он собирался ей обо всём рассказать, чтобы удержать его от этого поступка. Вопрос занозой засел в мозгу, но времени на то, чтобы взвесить все «за» и «против», не оставалось.
Увидев Вику, Денис вопросительно уставился на Артёма.
— Я решил ей рассказать, — после некоторой заминки сказал тот.
У Дениса словно гора с плеч свалилась. Он был рад, что не придётся ничего скрывать от Вики и снова лавировать между ней и Артёмом. Вести двойную игру было не по его части. На лице Дениса явственно читалось облегчение. Вика ещё раз убедилась, что он не умеет скрытничать. Денис был весь как на ладони в отличие от Артёма, который до сих пор оставался для неё загадкой. Глядя на него, порой было трудно понять, когда он разыгрывает, а когда говорит серьёзно.
