Артем дрожащими пальцами сжал древко факела и огляделся. Они находились в небольшом прямоугольном помещении, посреди которого стоял каменный ящик, похожий на саркофаг.
— Мне кажется, мы нашли книги. Они должны быть здесь! — взволнованно проговорил Артём, коснувшись гранитной крышки.
— Открывай, — скомандовал По.
— Ты что, смеёшься? Нашёл силача! Грубая физическая сила — это не по моей части, — помотал головой Артём.
— Плита открывается не силой, а разумом, — назидательно сказал По и многозначительно скрестил руки на груди, показывая, что он и пальцем не пошевелит.
— Ха! Если ты такой умный, посоветуй, как его открыть. Недаром же тебя зовут Ум, — разозлился Артём.
— Меня зовут… — начал было бродяга, но Артём прервал его.
— Знаю, знаю. Тысячу раз слышал, что тебя зовут По, только почему-то все остальные называют тебя Ум. И вообще, хватит ломать комедию. Давай поговорим начистоту.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я тебя раскусил. Ты и есть Основатель Мира.
По застыл и, вытаращив глаза, уставился на Артёма.
— Ты это серьёзно? С чего ты взял?
— Я же не слепой. Невооружённым глазом видно, ты не такой, как все эти железные дровосеки.
— Какие дровосеки? — недоумённо переспросил По.
— Не важно. К слову пришлось. Сказка такая есть про Изумрудный город. Ты ведь не станешь отрицать, что ты не робот.
— Нет. Я не робот, — согласился По.
— Что и требовалось доказать, — улыбнулся Артём.
— Но я не Основатель Мира. Ты ошибаешься.
— Допустим. Но почему ты скрываешь от меня своё настоящее имя? — настаивал Артём.
— Моё настоящее имя По, — упрямо повторил бродяга.
— Врёшь!
— Я не умею врать.
— Смотри, какой пример честности! Или ты мне скажешь, что такое Ум, или я пальцем не пошевелю, чтобы открыть эту штуковину.
Пламя факела пляшущими огоньками отражалось в глазах бродяги.
— Хорошо, я скажу тебе, — согласился он. — Это всё идиотские шуточки Сэма. Он завидует, что я — Первый Образец, вот он и придумал называть меня Устаревшей Моделью.
— В каком смысле Первый Образец? — не понял Артём.
— В прямом. Самая совершенная модель, — произнёс По.
— Значит, ПО — это Первый Образец? — с ухмылкой переспросил Артём.
— Вот именно.
— Приятно познакомиться, а я — Папа Римский.
— Неправда. Римский Папа живёт в Ватикане. Это высший сан в иерархии католической церкви, — возразил бродяга.
— Кончай придуриваться. Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ты ведь не робот.
— Конечно. Роботы питаются всякой дрянью: либо от сети, либо работают на солнечных батарейках. Я киборг. Мои характеристики более всего приближены к человеку. Я предпочитаю настоящее горючее, — бродяга похлопал себя по нагрудному карману пальто, где хранилась заветная бутылка.
