— Да уж, веселиться не с чего, — вздохнул Артём.
От него не ускользнула перемена, происшедшая в Вике, и её настороженный взгляд, и он с усмешкой продолжал:
— Жалеешь, что всё это узнала? Нервишки сдают? Я предупреждал. Слабо жить рядом с мутантом?
Он скорчил страшную рожу, чтобы за шутовством скрыть боль и обиду. Зря он ей обо всём рассказал.
— Перестань паясничать! — оборвала его девочка. — Думаешь, легко вот так сразу всё это принять? Что бы ты почувствовал на моем месте?
— Не ссорьтесь. Нашли время, — примирительно вставил Денис.
— Я и не ссорюсь, — отмахнулась Вика и обратилась к Артёму: — Но если я в вашей команде, ты должен мне доверять. Терпеть не могу, когда мальчишки строят из себя пуп земли и держат девчонок за второй сорт. Если я обещала, что буду с тобой, то моё слово значит ничуть не меньше, чем его, — она кивнула на Дениса.
Её вспышка гнева подействовала на Артёма странно успокаивающе. В самом деле, чего он на неё взъелся? Даже хорошо, что Вика обо всём узнала. Теперь, отправляясь в виртуальность, не придётся запираться в комнате, скрываться и придумывать всякие немыслимые объяснения.
— Принято, — сказал Артём. — Теперь ты понимаешь, почему я не хочу никому открывать своих способностей? Это не мои способности, усекла? Не мои! Думаешь, мне в кайф, если на меня будут смотреть как на подопытную обезьяну и тыкать пальцем?
— Но что же делать? Ты ведь не можешь всю жизнь скрываться? Может, обратиться к каким-нибудь специалистам? — предложила Вика.
— К каким? К терапевту? Или к программисту? «Проверьте меня на наличие вирусов и почистите винчестер». А самое подходящее — психушка. Роботов у них, наверное, ещё не бывало. Всё больше чайники и Наполеоны. Как ты не понимаешь, со мной это проделали те самые спецы, которые в этом секут. Для них важно создать биологического робота. Неужели ты думаешь, если я попрошу, то добрые дяди ради меня завалят эксперимент? — с горячностью сказал Артём.
— Значит, нужно обратиться в милицию или в суд, чтобы им запретили ставить опыты над людьми, — не унималась Вика.
— Для начала хорошо бы их разыскать и узнать, кто они такие, — мрачно заметил Артём.
— Разве ты не знаешь, что это за организация и где у них офис? — удивилась девочка.
— Только название. Служба виртуальной реальности.
— Как же ты с ними связываешься?
— Через сеть. А когда я отрубил компьютер, мне прислали послание по почте.
Артём достал нестандартный конверт и вытряхнул из него серебристый диск.
