— Дэн, ты где?
Услышав знакомый голос, Денис не поверил своим ушам.
«Ура! Спасён!» — внутренне возликовал он, с опаской выглядывая из своего убежища.
Он вылез из-под стола и неожиданно столкнулся нос к носу с железным чудовищем. Побледнев, Денис отпрянул, поскользнулся на осколках стекла и наверняка упал бы навзничь, но Эг успел схватить его за куртку. Ткань затрещала. Дракончик бережно перенёс парня на чистое место и поставил на пол. Почувствовав под ногами твёрдую почву, Денис хотел бежать, но тут увидел Артёма.
— Тёмка, атас! Беги от этого монстра!
— Не бойся, — успокоил друга Артём. — Это Эг. Если бы не он, я бы сюда ни за что не добрался,
— Тёмка! Как ты меня нашёл?! — не веря своим глазам и ушам, воскликнул Денис.
Друзья обнялись, как после долгой разлуки. Денис вцепился в друга, словно боялся, что тот исчезнет. Не желая оставаться в стороне, Эг привычно ткнулся Артёму в плечо.
— Надо же, ручной дракон! — удивился Денис. — А я думал, он против людей. Два заряда выпустил. Хорошо, что промазал.
— Так это ты за нами охотился?! — воскликнул Артём, схватив Дениса за грудки.
В нём с новой силой всколыхнулась горечь утраты. Неужели По должен был погибнуть так глупо! Ну почему из всех людей убийцей бродяги оказался Денис?
— Для тебя это простая забава, безобидная стрелялка, да? — срывающимся голосом закричал он. — А то, что в городе гремят взрывы, что там гибнет народ, на это тебе наплевать! Ты не промазал! Ты убил По! Он был моим другом, никому не делал зла и помогал мне. Здесь нет никого похожего на него. Он погиб из-за тебя!
Артём тряс Дениса так, словно хотел вытряхнуть из него душу.
— Я не знал. Я думал, это такая игра, — бормотал Денис, не пытаясь сопротивляться.
Его покорность подействовала на Артёма отрезвляюще. Он отпустил друга и покосился на монитор. На экране была крыша Центра Управления. Значит, следующим снарядом Денис готовился разнести здание, не подозревая, что сам в нём находится. Он просто не осознавал, что делает.
— Ладно, проехали, — вздохнул Артём и спросил: — А как ты здесь оказался?
— Не знаю. Сначала это было похоже на игру «Кто хочет стать миллионером». Я отвечал на разные вопросы, а потом увидел дверь. Я думал, что игре конец, вышел и…
Жуткие воспоминания нахлынули, спазмом сжав горло, и он замолчал.
— А что потом? — потеребил его Артём.
— Потом? Ужас. Я очутился в какой-то комнате. Чисто, как в больнице. Передо мной несколько компьютеров. Люди на меня только через стекло смотрят, как в зоопарке, никто не заходит. По-английски спикают, а я как немой. А главное, я — это вообще не я. Кажется, я превратился в какого-то мужика, тощего, как скелет. Ощуч такой, словно по мне катком проехали. Думал, концы отдам. Сам не знаю, как сообразил на компе нажать ввод в программу. Меня сразу с того уровня вышибло назад, сюда.
