— В таком случае я инопланетянка. И если захотите поговорить со мной, вы оба, то сначала выучите инопланетный язык.
Она поднялась с тахты, собираясь уходить.
— Подожди! — остановил её Артём. — Я знаю, в это трудно поверить, но это правда. Я ведь доказал тебе, что могу решить любую задачу. А сначала ты тоже сомневалась.
Вика не нашлась, что возразить. Она не могла найти объяснения необычайным способностям Артёма. Если бы она не сама выбирала для него задания, то заподозрила бы, что это очередной фокус и всё нарочно подстроено. Она и сейчас была уверена, что Артём каким-то образом разыгрывает её. Не робот же он, в самом деле. Нужно быть круглой дурой, чтобы попасться на эту удочку.
— Какое у тебя в классе прозвище? Фантаст? Оно тебе подходит, — с сарказмом сказала девочка.
Артём побледнел. Вика ударила его в самое больное место. Раньше всевозможные фантастические истории сами собой рождались у него в голове. Он мог часами развлекать ребят рассказами и ни разу не повториться. Сочинять было для него настолько легко, что он считал эту способность чем-то самым обыденным. Он просто не мог не фантазировать. Но в последнее время фантазии отступили перед цифрами, которые, точно зловредные насекомые, роились у него в голове. Цифры преследовали его повсюду. Чем больше он старался отвлечься от них, тем упорнее его мозг производил миллионы, миллиарды бесполезных вычислений. Артём точно знал, сколько шагов проделывал от дома до школы и обратно, сколько окон в домах, мимо которых он шествовал. Окружающий его мир втиснулся в узкие и чёткие рамки параметров: длина, ширина, высота, вес… Он считал со скоростью калькулятора, постоянно делая ненужные, ничего не значащие для него расчеты. Он стал гением вычисления, но способность фантазировать была погребена под завалом бессмысленных цифр.
Вика не понимала, отчего Артём так отреагировал на её слова. Он никогда прежде не обижался на своё прозвище и даже гордился им. Пытаясь загладить неловкость, она неуверенно произнесла:
— Ты ведь пошутил?
По её интонации было не понятно, то ли она спрашивала, то ли утверждала. Вместо ответа Артём кивнул на компьютер и резко спросил:
— Помнишь, как я его выиграл?
Вопрос прозвучал зло, как обвинение, будто выигрыш компьютера был ужасным проступком, в котором Вика была повинна. Не понимая, при чём тут компьютер, Вика кивнула. Артём продолжал:
— Это машина нового поколения. Она может перенести в виртуальный мир.
