Епископ (или архиерей) — название третьей, высшей степени церковной иерархии, совмещающей в себе всю полноту апостольской власти. Не только в Священном Писании, но и в творениях Отцов церкви II–III вв. по причине еще не установившейся тогда терминологии епископы и апостолы нередко именовались пресвитерами. Несомненно, что епископство как высший чин в управлении церковной жизнью учреждено еще в апостольский век.
Диакона можно отличить по орарю[2] на левом плече, который он поднимает правой рукой, призывая всех к молитве.
Священнические одежды отличаются от диаконских. Прежде всего, на груди у священника обязательно есть крест. Если крест белый, серебряный, — перед вами иерей. Желтый наперсный крест — уже награда, и перед вами либо иерей награжденный, либо протоиерей, прослуживший много лет. Иерей совершает все таинства, кроме рукоположения.
У епископа на груди висят крест с украшениями и панагия — икона с изображением Божией Матери, а на голове надета митра — головной убор, расшитый камнями, с четырьмя иконками и крестом сверху. Только епископ имеет право рукополагать в священный сан. Есть еще немало различий, но для начала человеку, впервые попавшему в храм, будет достаточно и этих.
Обращение к духовному лицу
Православный всегда с особой почтительностью относится к епископам. Обращаясь к архиерею, его величают «Владыко» («Владыко, благословите»). Владыко — так звучит слово в звательном падеже церковнославянского языка, а в именительном падеже — Владыка (например, Владыка Варфоломей благословил…).
В официальном обращении употребляются иные выражения. Например, обращаясь к епископу — «Ваше Преосвященство», «Преосвященнейший Владыко»; в третьем лице — «Его Преосвященство рукоположил во диакона…». Обращаясь к архиепископу и митрополиту — «Ваше Высокопреосвященство», «Высокопреосвященнейший Владыко»; в третьем лице — «По благословению Его Высокопреосвященства сообщаем вам…». Обращаясь к патриарху — «Ваше Святейшество», «Святейший Владыко»; в третьем лице — «Его Святейшество посетил епархию».
У епископа берут благословение таким же образом, как у священника: ладони складывают крестообразно одна на другую (правая наверху) и подходят к архиерею для благословения.
Телефонный разговор с епископом начинают словами: «Благословите, Владыко» или «Благо словите, Ваше Преосвященство (Высоко преосвященство)».
В церковной практике не принято приветствовать священника словом «здравствуйте».
