Методы общения за последние сто лет претерпели изменения, оно стало более тесным, неформальным. Основной принцип протокола — не нанести ущерба реноме гостя, хозяина и имиджу принимающей страны в целом, как и страны гостя. Согласно принципу взаимности, как страна встречает своих гостей, так будут встречать и ее представителей.
Основные черты этикета отличаются универсальностью, то есть являются правилами вежливости не только в международном общении, но и в своем отечестве. Но порой бывает, что и хорошо воспитанный человек попадает в затруднительное положение. Чаще всего это происходит, когда необходимо знание правил международного этикета. Общение представителей разных стран, разных политических взглядов, религиозных воззрений и обрядов, национальных традиций и психологии, укладов жизни и культуры требует не только знания иностранных языков, но и умения вести себя естественно, тактично и достойно. Такое умение не приходит само собой. Этому следует учиться всю жизнь.
Правила вежливости каждого народа — это очень сложное сочетание национальных традиций, обычаев и международного этикета.
Дипломатический корпус служит выражением солидарности интересов, стремлений, взглядов и понятий, связывающих в одно целое европейские государства и совершенно чуждых государствам восточным.
Федор Федорович Мартенс
Дипломатический этикет особо значим, и это неудивительно. Дипломат представляет свою страну, поэтому малейшее несоблюдение протокола может привести государственных чиновников к мысли о том, что государству в их лице оказано неуважение. Простое нарушение формальности может иметь самые серьезные последствия в международных переговорах.
Различные области этикета в основном служебного характера принято именовать протоколом. В современном виде дипломатический протокол был официально утвержден на Венском конгрессе (1814–1815). Особо выделяется протокол проведения международных совещаний и конференций, облегчающий международное общение.
Дипломатический протокол и этикет стали как бы синонимом строгого соблюдения всех норм и правил не только межгосударственного, но и повседневного общения. За многие годы в дипломатической практике сложился определенный язык общения со своими терминами и понятиями, не допускающий какого-либо игнорирования.
Пропущенные жесты вежливости или комплименты равнозначны умышленному проявлению неуважения.
У каждого государства есть собственное понятие об истине и о том, что составляет его благо во взаимоотношениях с той или другой страной. В дипломатии господствует принцип, по которому все государства суверенны и пользуются в практике международного общения равными правами и привилегиями. И тем не менее в дипломатической практике большое значение имеет принцип старшинства, в основе которого лежит не значимость представляемой страны, а ранг ее представителя и дата аккредитации.
