Первоначально Бимана интересовало в первую очередь, как мозг воспринимает и понимает язык. Он пытался разобраться, каким образом человек восполняет пробелы в языке, но это, в свою очередь, породило новый интерес, более общий: как мы вообще решаем когнитивные проблемы. В результате этих интеллектуальных поисков Биман всерьез увлекся изучением природы озарений. В 2004 г. он вместе с Джоном Кунайосом и другими коллегами предпринял новаторское нейробиологическое исследование, призванное выяснить, что происходит внутри мозга до, во время и после озарения.
«Есть известное высказывание Уильяма Джемса о внимании: “Каждый знает, что такое внимание, пока не пытается дать ему определение”, – объясняет Биман в интервью. – Я думаю, примерно то же самое можно сказать и об озарении. Озарения бывают у каждого. Как правило, речь идет не о великой научной теории; это может быть, к примеру, просто удачная мысль о том, как переоборудовать гараж, чтобы машина в него все-таки влезала».
Биман изучает ситуацию озарения в своей лаборатории на примере лингвистических задач. Он уверен, что обычные головоломки со словами очень похожи на реальные проблемы, с которыми человек сталкивается в повседневной жизни (понятно, что изучать настоящие жизненные ситуации было бы затруднительно). Задачка может, к примеру, содержать три слова: «суп», «стрелять» и «земля». Цель – придумать слово, которое имело бы отношение к каждому из них. Решение – слово «лук», потому что может быть луковый суп, можно стрелять из лука, а растет лук в земле.
Биман выяснил, что примерно в 40 % случаев испытуемые решают его задачки логически, пробуя одну мысль за другой, пока не найдется подходящее слово. В остальных 60 % случаев происходит озарение. Для него характерно отсутствие логической последовательности шагов на пути к решению; вместо этого в голове испытуемого внезапно возникает «знание» ответа. «В озарении, – объясняет Биман, – решение приходит к вам внезапно и оказывается неожиданным, но при этом вы уверены в том, что оно верно. Ответ, стоит ему появиться, кажется очевидным».
Смотрите сами. Возьмите слова варенье, лист и карман и попробуйте найти связующее слово, которое имело бы связь с каждым из них. Попытайтесь мысленно проследить, каким способом вы будете решать эту задачу. Логически? Или через мгновенное озарение? А когда ответ будет получен, вы сразу «узнаете», что он верен?
Тот факт, что озарение сразу же, стоит ему появиться, представляется правильным и очевидным решением, может оказаться ключом к тому, что происходит при этом в мозге человека. Биман и его команда попытались выяснить, не обрабатывает ли мозг поставленную перед ним задачу на подсознательном уровне. Согласно исследованиям по
