Генка вздохнул и поднялся с травы.
— Свистни, Конь!
Конь вложил два пальца в рот и пронзительно свистнул. Вороны с карканьем закружились над старой березой, перелетели на сосну у опушки и, нахохлившись, расселись на ветках. Послышался ответный свист, зашевелились кусты орешника, на поляну выскочили Тяпа, Пахомчик, Игорь и Шурик. Последней подошла Оля. Стараясь не смотреть на нее, Генка спросил:
— Книжку прочитали?
— За день-то? — присвистнул Тяпа. — Мы что, больные?
— Шурик рассказал, — разулыбался Пахомчик. — Законная книжка!
— Ладно, — кивнул Генка. — Значит, так… Я — инженер Лось, Пахомчик — Гусев, Оля — Аэлита…
— Вот, вот! — засопел Тяпа.
— Что «вот, вот»? — нахмурился Генка.
— Ты — Лось, она — Аэлита.
— Ну и что?
— Ничего!
Генка увидел, как залилось краской Олино лицо. Она подошла к Тяпе и очень тихо сказала:
— Не смей! Слышишь? Не смей!
— А чего? — попятился от нее Тяпа. — Подумаешь!
— Это подло! — все так же быстро и тихо говорила Оля. — Подло! Подло! Как ты можешь?
Генка тяжело шагнул к Тяпе, но на его руке повис Шурик.
— Плюнь, Ген! Не связывайся!
— Брось! — угрюмо басил Пахомчик, оттирая плечом Тяпу. — Чего дурака слушать!
— Умные какие! — огрызался из-за спины Пахомчика Тяпа. — Все на одного, да?
— Нужен ты нам! — опустил руки Генка и, помолчав, повторил: — Я — Лось, Оля — Аэлита, Пахомчик — Гусев, Тяпа — Тускуб…
— Вот! — вскинулся Тяпа. — Слыхали?
— Опять? — повернулся к нему Генка.
— А по какому такому праву?! — завопил Тяпа. — Ты — Лось, а я этот… Куб какой-то!
— Тускуб! — засмеялся довольный Шурик.
— Один черт! — отмахнулся Тяпа. — Почему?
— Потому! — коротко ответил Генка. — Не хочешь, будешь простой марсианин. Считаю до трех. Раз… Два…
— Ладно, — буркнул Тяпа.
— Простыни притащили? — спросил Генка у Коня.
— Ага! — кивнул Конь. — В мешке.
— Одевайтесь! — приказал Генка. — Все марсиане в белом, на голове стеклянный шар. Мы с Пахомчиком в своем.
— Вот, вот! — заворчал Тяпа. — У нас стеклянные головы, у них свои!
— Так они же земляне! — вмешался Шурик. — Неужели не понятно?
— Мне-то все понятно! — мрачно сказал Тяпа. — Давай сюда мешок!
Когда переодетые «марсиане» вышли из кустов, Пахомчик ахнул, а Генка довольно улыбнулся. Закутанные в простыни, со стеклянными шарами на головах они и впрямь казались существами иной планеты. Да еще где-то в лесу запели ребята, и ветер то относил, то пять приближал мелодию, делая ее таинственной. А кода Оля, прижав худенькие руки к груди, пошла навстречу Генке, он опять вспомнил печальное девичье лицо под прозрачной оболочкой скафандра и, вглядываясь в это приближающееся к нему лицо, вдруг почувствовал себя очень большим и сильным. А она неуверенно, будто вслушиваясь в странные эти слова, говорила:
