Полный таких нерадостных мыслей, Веня заставил себя войти во двор комиссионки, значительную часть которого занимал ржавый автомобильный хлам — битые кузова, лысые шины, порыжевшие от времени и невостребованности запчасти. Возле разукрашенной под гепарда машины возился изрядно замасленный юноша в растоптанных армейских ботинках.
Веня приблизился к нему сзади и, поскольку на три вещи можно смотреть бесконечно: на воду, на пламя и на то, как работает другой человек, — стал наблюдать за процессом предпродажной подготовки.
Ощутив на себе пристальный взгляд, юноша вопросительно обернулся.
Веня замялся, не умея начать легкий, непринужденный разговор. Оптимальным поводом для знакомства был небольшой тычок в зубы, чтобы сразу после него плавно пройтись по каждому объекту челюстно-лицевой хирургии, обрабатывая их нежными, точечными движениями. Но Веня нынешний был уже не тот романтичный отрок, предпочитавший прямое воздействие проникновенной беседе по душам. К тому же его клиент держал в руках монтировку, которой мог воспользоваться как аргументом в диалоге, а Веня был вовсе не так глуп, чтобы пренебрегать столь вескими доводами.
Но вдруг нужные слова нашлись сами собой.
— Вот, хочу себе машину купить, — выдавил он. — Только пока не знаю какую. Мужики советуют «чероки», но сомневаюсь, потому как моя знакомая год назад на нем жизни лишилась… Слыхал про этот случай?
— А! — восторженно заблестел глазами промасленный. — Помню, помню! Та самая тачка, как у Вуди Харельсона! А разнесло ее на клочки, как Роберта Кеннеди в авиакатастрофе, каждый фрагмент не больше мизинца Шона Пенна.
— Точно, — поддержал Веня.
Парень положил монтировку и вытер руки ветошью в предвкушении захватывающей беседы. Контакт налажен был даже без всяких хуков справа, нокаутов и нокдаунов. Допрос начался.
— Это ведь я ту машину продавал, я ее оформлял, я и к продаже готовил… — сообщил юноша. — А после аварии меня же на экспертизу послали! Новенькая трехлетка, а разбита в хлам, обгорелая, как спичка… Даже жалко!
— На какую экспертизу? — встрепенулся Веня.
— Страховую. Моя подружка в конторе работает, я у них на договоре состою, осматриваю тачки перед заключением страхового договора или после страхового эпизода. Помню, приходит тот мужик — лица на нем нет. Вот, говорит, такая бодяга…
— Можешь описать этого типа? Вдруг я его узнаю, — предложил Веня, хотя и без того прекрасно знал, о ком идет речь.
Однако выяснилось, что он несколько заблуждался.
