— Пойдем!
При появлении короля в покоях королевы, вся компания приживалок испарилась. Разгневанный Гуго на кого угодно мог нагнать страха.
— Как у тебя оказался ворон Скалениуса?
Королева отступила в угол за камин. Она трусила, но сдаваться без боя не собиралась. Гуго стоял перед ней с облезлой шкуркой в руках. Он вдруг отметил, — будто не о чем было больше беспокоиться, — что у его подруги очень короткие ноги. Платье складками лежало на полу. Королева будто топталась в луже из голубого шелка.
— Это игрушка, — упрямо заявила Тейт.
— Она убила Малдону.
— Ты меня обманул. Ты клялся, что у тебя с ней ничего нет, а сам принимал ее в кабинете!
— Раздевайся!
— Если это такая игра, Гуго, я уступлю тебе с огромным удовольствием.
Голос подруги изменился, став тягучим и сладким. Она собиралась, во что бы то ни стало, переломить ситуацию. Гуго шагнул к ней, Тейт отступая, споткнулась о каминные щипцы. Король дотянулся до лифа и рванул. Тонкий лазурный шелк затрещал. Платье разорвалось до подола. Под ним осталась только сорочка. Но Гуго смотрел не на прелести женщины, которая совсем недавно была ему дороже жизни. Он смотрел на платок. Он много раз видел Тейт обнаженной, но никогда без этого платка. Какая-то сила не давала ему отвести взгляд от кусочка белого полотна, прихваченного с краю булавкой.
— Дай мне платок.
— Нет!
Впервые за все время в голосе королевы появился настоящий страх. Гуго не стал переспрашивать. Он рванул платок, но тот оказался завязан.
— Ты мне сломаешь палец! — завизжала Тейт.
— Я тебе его отрежу.
От его ровного глухого голоса кожа девушки покрылась мелкими пупырышками. Так выносят приговор. Так обрекают на смерть. Тонкая кисть оказалась в железном захвате. Девушка закричала, рванулась и упала на колени.
— Прости меня! Прости!
— Отдай платок.
Получить этот кусочек полотна стало для короля жизненно важным. Он не понимал почему, просто чувствовал, что за этим последует какое-то открытие. Плохое или хорошее — какая разница!
Королева зубами развязала узелок и протянула скомканную тряпку королю. На солнце набежала тучка. Очень холодная и темная. Воздух в комнате подернулся синей рябью. Миг и все прошло, кроме…
В углу в складках разорванного платья барахталась Анаис Наста.
Наемнику Реару приходилось убивать разных людей. Иногда женщины становилась противниками. Он поступал с ними как с воинами. Если ты взяла в руки оружие, должна понимать, что игрушки кончились. Но безоружных он не трогал никогда.
