У природы есть тенденция вырабатывать иммунитет ко всем ядам. Представьте, что вы создали огромное количество живых видов. Как вы защитите их от отравления? Один из способов — как раз то, что сделала мать-природа: придумала хитроумное приспособление под названием «запах». Если что-либо ядовито, то у него будет плохой запах, а если съедобно, запах будет приятным.
Это совершенная система. Возможно, самая полезная еда для человека — это фрукты. Фрукты красивы на вид, приятны на ощупь, имеют хороший запах и вкус. Система совершенна настолько, что если фрукт сгнил, то он выглядит непривлекательно, плохо пахнет и имеет отвратительный вкус.
Когда мы курим нашу первую экспериментальную сигарету, то кашлем и тошнотой наш организм предупреждает нас:
ТЫ КОРМИШЬ МЕНЯ ЯДОМ! ПОЖАЛУЙСТА, ПРЕКРАТИ ЭТО ДЕЛАТЬ!
Но если мы не обращаем на это предупреждение никакого внимания, то наш организм начинает исходить из того, что у него нет выбора, и продолжает поглощать яд, вырабатывая иммунитет к неприятному вкусу и запаху. Такие вкусы называются приобретенными. Не то, чтобы мы именно приобрели этот вкус, но мы выработали к нему иммунитет. Это как работать на свиноферме. Со временем вы привыкаете к запаху свиней, а они привыкают к вашему. Но не удивляйтесь, если ваши друзья окажутся менее терпимыми.
Однако иммунитет — это палка о двух концах. С одной стороны, он помогает легче переносить ядовитое вещество, но с другой — это означает, что вы только частично сможете ослабить муки отвыкания. Поэтому типичной тенденцией при наркотической зависимости является увеличение дозы. В итоге курильщик приходит к тому, что я называю критической точкой. Это та стадия, когда вы чувствуете: никотин начинает угрожать вашему здоровью. И этот момент, как правило, знаменует вашу первую серьезную попытку бросить курить, которая, в свою очередь, выражается в сокращении количества выкуриваемых сигарет.
Почему я называю это критической точкой? Потому что курильщик уже попал в весьма незавидную ситуацию: в одно и то же время одна часть его мозга говорит о том, что нужно курить меньше, но в то же время другая часть мозга не может подавить желания курить все больше и больше.
Мы прекрасно понимаем, что когда мы только начали курить, наше состояние было совсем иным. Из-за «промывания мозгов» и внушения, что курение — это привычка, мы начинаем думать, что просто привыкли курить слишком много. Мы говорим себе: «Если в течение следующих десяти дней я смогу ограничить количество сигарет до пяти в день, то скоро я снова начну выкуривать не больше одной»
