Алешка отхлебнул еще ледяной водицы из ведра, стоящего на срубе, культурно вытер грязной ладошкой губы.
– Посмотреть на него хотел. Ни разу некультурных бояринов не видел.
– Ну иди, милок, погляди. Евойный дом аккурат в конце улки. Забористый такой, не ошибешься.
«Милок» не ошибся. Дом был действительно забористый – за забором из строганых и заостренных поверху бревен. А за бревнами стоял терем со всякими балясинами. С балконом из изящной балюстрады. Калитка, похожая на крепостные ворота, была заперта наглухо. На ней висело большое медное кольцо, до блеска начищенное, наверное, боярскими холопами. Алешка его покрутил, подергал – без всякого результата и с досадой выпустил. Оно гулко ударило в дерево – и тут же в доме отозвалось:
– Кто там?
– Свои! – изо всех сил гаркнул Алешка. – Бояре и дворяне!
– И чего надо?
– Спросить!
На балконе меж балясин появилась фигура в халате с алыми отворотами и с длинной трубкой в руке. «Навороченный мужик», – определил его наряд Алешка.
– Я нынче не принимаю, – сказал мужик и выпустил клуб дыма.
– А тетя Зина сказала: к вам прийти.
– Какая еще тетя? Чья тетя?
– Архитектора. Она наше родовое гнездо будет вить. Дворянское такое.
– Это интересно. Ну, заходи.
– А как? – спросил Алешка. – Дерни за веревочку, да?
– Я сейчас открою, подожди. Вот трубку докурю – и открою.
Важный боярин. Хоть и ненастоящий.
– Чему обязан? – спросил Боярин, отперев через некоторое время калитку.
– Какой у вас дом красивый. – Алешке вдруг показалось, что за окном мелькнуло и тут же скрылось чье-то внимательное лицо. – И большой какой! Вы один в нем живете?
– Прислуги пока не держу.
– А можно внутри посмотреть?
Боярину это явно не понравилось, он даже поморщился:
– Там еще нечем хвалиться. Интерьер не выдерживает критики.
– Ну и пусть не выдерживает. Мы тоже хотим такой дом построить. Со всякими балясинками.
– Похвально. Давно пора возрождать дворянские традиции.
– Папа хочет обычный дом, а тетя Зина говорит, что раз уж мы князья Оболенские…
– Даже так? Приятно удивлен. Стало быть, мы с вами коллеги? Позвольте представиться: граф Мещерский, честь имею.
Ну, насчет чести он хватанул! Честный человек краденое покупать не будет. Да и насчет графа приврал. Позже мы узнали: никакой он не Мещерский, а просто Мещеряков. Сейчас очень многим хочется стать дворянами. Ни у кого сейчас в предках нет ни крестьян, ни сапожников. Все теперь сплошные князья да, как Алешка выразился, «графоманы».
– Так что вас привело ко мне, юный князь?
