Верховный жрец Ранткура с хорошо знакомым брюзгливым выражением лица сидит на грубо сколоченном стуле у длинного стола. Куча подозрительных инструментов, скорее пыточных, чем медицинских. Уж у Дока он навидался самых странных ножей и приборов. Но это явно другие, хотя и состоят в близком родстве. Потеки крови, тазик с кусками мяса. Все это очень странно, как и тоскливый взор жреца. Его давно ничто не радует и все опротивело. Не надо слов — это и так заметно. Уж очень выражение лица четко схвачено.
— Ну? — спросила женщина.
— Я не представляю, что сказать, — честно ответил Блор, отрываясь от очередного рисунка.
Двумя-тремя штрихами показано, как облегают незнакомую женщину одежды, показывая прекрасные изгибы молодого тела. Она в движении, а не застыла, и это сразу видно. Тонкая рука, протянутая к прижатому к ногам ветром подолу. Сейчас одернет, тряхнет головой и пойдет дальше с прямой спиной и задранным гордо подбородком.
— У них у каждого имеется индивидуальность и характер. Никакого шаблона, как в Храмах. Это…
— Нетрадиционно, — с удовольствием сказала Жанель.
— Да, но это ведь и хорошо, и плохо. Изображения обычных людей бывают только в посмертных масках. Сохранить изображения предков — это нормально. Все остальное… хм… граничит с богохульством.
— Ты умный парень, — согласно кивнула она. — Самую суть схватил. Никто не позволит мне подобное выставить в Храме. Хотя это не имеет отношения к законам. Просто традиция.
— Традиции и обычаи сдвинуть гораздо труднее закона. Ритуал затронуть — тем более. Молитв во многих местах просто не понимают из-за древности и языка, но изменить в них ничего нельзя. Не просто нарушение — боги не услышат.
— Я разве претендую на изображение Великих? — Она тонко улыбнулась. — Обычные люди на портретах.
— Когда у меня появится город, я приглашу мадам покрыть его фресками. Особняк — так уж точно.
— Комплименты ты делать умеешь, — рассмеялась довольно женщина. — А сам позировать станешь?
— Что делать? — не понял Блор.
— По памяти не получится. Надо видеть перед собой.
— А! Посидеть в качестве образца. Нет!
— Не похоже, чтобы ты был суеверен. Веришь, что изображение живого может отнять силу и свести в могилу?
— Простите, мадам, но я так не думаю. Может, родился в деревне, но кое-что повидал. И… э… знаю, на что способен сильный маг. Совсем не требуется полного подобия. Ни в каком виде. А вот кровь, волосы или мясо человеческое, попавшие не в те руки, могут и повредить при определенных умениях. К счастью, таких людей немного. И вы уж точно не из их числа. Это, — он показал на рисунки, — другое. Это искусство. Высокое искусство.
