Глупо было лгать самой себе: Диадра просто стыдилась показаться на глаза Эстер Фрауэр.
— Она хотела поговорить с тобой, ты знаешь, — заметила Иллиандра, и в ее голосе ясно слышалось осуждение. — Но она уже не могла позвать тебя.
— Почему она не попросила кого-нибудь… ох… она… не рассказала никому, верно?
— Никому, кроме меня и короля. Он должен был знать, что лишился придворного чародея.
Диадра с болью сощурилась.
— Как она?..
— Плохо, — Иллиандра сжала губы. — В самом деле, Ди, ты должна была быть рядом с ней сегодня.
— Я хотела… но я должна была подготовиться к тому, чтобы…
— Ты просто струсила.
Диадра подняла голову, встречая холодный взгляд сестры.
— Ты в самом деле ненавидишь меня теперь, Илли?.. Впрочем… нет. Не отвечай, не сейчас. Я должна сделать то, для чего пришла сюда, и мне нужно сохранить мысли в порядке, чтобы не навредить тебе.
— Разумеется, я вовсе не ненавижу тебя, Ди, — серьезно ответила Иллиандра. — Вряд ли я когда-нибудь смогу чувствовать подобным образом.
— Что ж. Я рада это слышать.
— Я люблю тебя, — продолжила Иллиандра, и голос ее впрямь смягчился. — И именно поэтому я так переживаю за твои ошибки. Впрочем, теперь я смею надеяться, что все будет по-другому. Берзадилар в силах уберечь тебя от всего. В том числе и от тебя самой.
— В таком случае просто замечательно, что он вернулся!.. — сорвалась Диадра, хотя, разумеется, это и без всякого сарказма было самым счастливым событием во всей ее жизни. — Быть может, теперь он разом избавит вас ото всех проблем, включая меня и его родного брата!..
— Ди… — попыталась остановить ее Иллиандра.
— Во имя Богов, Илли, замолчи наконец!.. Иначе я, как обычно, опять испорчу все в последнюю минуту благодаря своей беспросветной глупости!..
Иллиандра вздохнула и сжала губы, сказав только:
— Хорошо.
Она раскрыла ладони, уравновешивая на них кинжал.
— Начинай, как будешь готова.
— Уж догадаюсь сама, — рявкнула Диадра, но Иллиандра заставила себя сдержаться.
Она и в самом деле зря затеяла весь этот разговор. Впрочем, главное она узнала, и это знание согревало ее сердце. Если что-то пойдет не так сейчас, теперь у нее был простой, действенный и надежный запасной план.
Если кинжал окажется не способен лишить ее проклятой силы, то она позаботится о том, чтобы он навеки лишил жизни Терлизана.
