Идея правдивости часто оказывается непростой для ребенка школьного возраста, чьи родители, учителя и сверстники постоянно твердят о том, что ложь находится за рамками нормы. Поэтому, чтобы угодить им, он часто изо всех сил старается говорить правду. Эти старания, к сожалению, часто приводят к тому, что ребенок становится слишком честным, и ему быстро дают понять, что иногда, говоря правду, он может задеть чьи-то чувства. Томми быстро понял, что если он лжет, ему запрещают играть в онлайн-игры. Поэтому он решил всегда говорить только правду. Его твердое намерение поколебал один случай в школе. Томми довел одноклассницу до слез, откровенно высказав свое мнение, что не хочет держать ее за руку на занятии по танцам, потому что ему кажется, что она уродина, от нее плохо пахнет и у нее потные руки.
Родителям Томми пришлось объяснять ему, что «иногда приходится лгать» и скрывать правду, чтобы не обидеть кого-то. Они объяснили, что даже если его маленькая двоюродная сестренка и выглядит, как обезьянка без хвоста (как он однажды заявил), он никогда не должен говорить этого своим тете или дяде, потому что они обидятся на него. Так что дети в этом возрасте узнают и о том, что иногда даже хорошо чего-то не договаривать и не делиться правдой со всеми, что вносит еще больше путаницы в их отношение к правде и лжи.
Следует упомянуть также о том, что именно на этой стадии развития ребенка родители должны приложить все усилия к тому, чтобы не сделать его неисправимым или патологическим вруном. Исследования показывают, что у детей, которых наказывают жестоко или наказывают серьезно за незначительные провинности, страх перед наказанием перевешивает страх перед обманом. Поэтому из-за негативного физического и эмоционального подкрепления такие дети могут пытаться защититься, продолжая лгать, в результате чего становятся патологическими врунами.
Когда лгут подростки, они делают это, чтобы отстоять свою независимость и проверить на прочность установленные границы, – так они исследуют запретный мир сексуальности, алкоголя, курения и даже наркотиков. Шейла сказала матери, что идет к Джессике, чтобы вместе позаниматься. Потом она позвонила домой в обеденное время и попросила разрешения пообедать вместе с Джессикой и ее семьей, а потом еще позаниматься вечером. Шейла даже позвала к телефону Джессику, чтобы убедить мать, что семья подруги не против того, чтобы Шейла осталась на обед. Мать Шейлы была в восторге от того, что дочь наконец взялась за ум, так что с радостью пошла навстречу ее просьбе. Она понятия не имела о том, что Шейла с Джессикой отправились на двойное свидание и вовсе не собирались заниматься. Мать Шейлы позвонила домой Джессике около 9 часов вечера, чтобы удостовериться, что все в порядке, и спросить, когда заехать за дочерью. К ее огромному удивлению, мать Джессики сообщила, что Шейлы у них вовсе не было и что она сама считала, будто Джессика обедает у Шейлы. Шейла солгала, потому что знала, что мать ни за что не отпустит ее на свидание посреди недели, тем более с мальчиком, которого та не знала.
