Бесцельно блуждающий взгляд остановился на аккуратно развешанных на дверце гардероба предметах, и настроение ее сразу улучшилось.
На то, чтобы выбрать наряд на следующий день, Кристине понадобилось не менее часа. В конце концов она остановилась на шелковом кремовом платье, добавив к нему — не без некоторого колебания — расшитую бисером накидку. Ничего более похожего на свадебное платье у нее не нашлось. Еще больше времени ушло на то, чтобы подобрать подобающее случаю нижнее белье… хотя, судя по сегодняшнему вечеру, ее труды могли пропасть даром.
Эти вещицы были специально предназначены для того, чтобы быть сорванными с тела в порыве страсти, и, возможно, именно поэтому лежали нетронутыми на самом дне ящика комода с того самого дня, как она купила их по случаю на распродаже.
Кристина так и не могла понять, почему Говард воспринял предложение переночевать у себя с покорностью. Понятно, ему не хотелось расстраивать Элизабет, но можно было хотя бы поспорить для виду!.. Это показывало, как мало она для него значит. Кристина нахмурилась: а ведь там, в такси, Говард вел себя совсем по-другому. Даже если учесть, что в тот момент глаза ее застилала пелена страсти, нельзя же было ошибиться до такой степени! Нет, он, несомненно, желал ее!
— Черт бы тебя побрал! — воскликнула она, хватая подвернувшегося под руку плюшевого медведя с оторванным ухом и швыряя его в направлении двери.
Как это бывает в плохом кино, дверь распахнулась и появившийся на пороге Говард успел поймать игрушку прежде, чем она ударила его по лицу.
— Неплохо смотришься, — заметил он, закрывая дверь и не отрывая при этом взгляда от одетой в ночную сорочку Кристины.
— Как ты сюда попал?
Похлопав одноухого медведя по спине, он усадил его в кресло-качалку.
— Бертран впустил меня через черный ход. — Взгляд его остановился на гладком обнаженном плече Кристины. — Поначалу я собирался влезть по водосточной трубе, это прекрасно соответствовало бы текущему моменту, но побоялся упасть и разбиться насмерть.
— Ты просто слабак! — заявила она человеку, любящему в свободное время заниматься скалолазанием.
— Если ты так хочешь, я могу вернуться обратно и попробовать. Но если я серьезно покалечусь накануне знаменательного для нас дня, вся ответственность ляжет на тебя.
Кристине с трудом удалось сдержать улыбку.
— Все еще не могу поверить, что ты здесь.
— А где еще мне быть?
— В своей квартире. Такова традиция, — не смогла не съязвить она.
