Сладкое созерцание прервал монотонный голос кардинала:
– Для чего, дитя мое, ты посетила сей божий храм?
– Чтобы сочетаться браком, Ваше Святейшество.
– С кем? – Протокольный тон священника резанул холодом по сердцу.
– С Безликим, Ваше Святейшество. – Нежный девичий голосок дрогнул, зазвенев порванной струной.
– Согласна ли ты, Куал-Таяна, дочь Куал-Анари-Второго, стать женой бога нашего, прозванного Безликим?
– Д-да, – лопнула еще одна струна.
– Возражает ли против этого брака отец, Его Величество Куал-Анари-Второй?
– Нет! – похоронным маршем пронесся по залу голос короля.
Кардиналу осталось исполнить финальную партию этого реквиема.
– Да будет так! – хлестко прозвучал завершающий аккорд.
Вот и все. Поставлена точка, после которой нет возврата.
В полной тишине король развернулся и, размашисто ступая по залу, торопливо покинул храм. Времени на это он затратил не в пример меньше, чем при подходе к алтарю. Не успело развеяться эхо от стука его каблуков, как следом потянулись толпившиеся у входа зеваки. Когда за последними из них закрылась дверь, в зале остались только двое: Таяна и кардинал.
«Предатель», – вспомнил Данила, и сердце больно сжалось. Что он сделает с ней? Быстрый взгляд на приборы немного успокоил. Все системы запущены и работают нормально.
– «База», ответь «Витязю», – еще раз попробовал вызвать своих.
Бесполезно. Все то же мертвое шипение. Впрочем, на положительный результат он и не рассчитывал. Остается следить за экраном.
Кардинал приглашающе машет рукой, показывая куда-то в ноги Безликого. Что там, кроме алтаря? Не видно. Надо немного опустить камеру. Так…
Ого! Это же целое брачное ложе под белой простыней! Первая ночь супругов прямо здесь, у него на глазах?!
Мозги чуть не взорвались. Крючков припомнил недавнюю беседу с Фредериком о фростианских обычаях, где среди прочих тем затронули свадьбы… По словам дэдээровца, во время бракосочетания жених с невестой совокупляются прямо в храме под изображениями богов, чтобы доказать свою любовь. Выходят оттуда уже законными супругами. Но что происходит, если жених сам бог или, говоря натурально, статуя?..
Принцесса приблизилась к ложу, грациозно села, а потом и легла на спину. Темные волосы рассыпались по белой простыне. Накидка, и без того прозрачная, застегнута лишь на горле. Она расходится спереди, полностью обнажая тело. Ничем не прикрытые упругие груди часто вздрагивают в такт ударам сердца. Плоский животик судорожно приподнимается небольшим холмиком и опадает. Тонкие руки вытянуты вдоль туловища, пальцы собраны в кулачки, длинные ноги согнуты в коленях и целомудренно сжаты.
