Дом, о котором здесь идет речь, был построен по проекту одного из самых успешных советских архитекторов – Зиновия Розенфельда, умершего в год распада СССР. В современных источниках по советской архитектуре Розенфельд упоминается трижды: как автор зданий на Пречистенке, Новокузнецкой и Садовой-Триумфальной, 4–10, за что Розенфельд с соавтором получил Сталинскую премию.
В этих источниках ничего не говорится, что после утверждения Генерального плана реконструкции Москвы 1935 года разработка проекта реконструкции Можайского шоссе от Дорогомиловской заставы до Окружной дороги была поручена тому же Розенфельду. Автором проектов большинства домов, построенных на теперешнем Кутузовском проспекте, вместо снесенных по обе его стороны деревенских построек, на сровненных с землей русском и еврейском кладбищах, является опять же З. Розенфельд. Именно об этих зданиях в итальянском путеводителе по Москве («Москва/1890–1991») говорится, что их фасады «являются образцом решения, способного следовать оптимально пропорциям архитектуры Возрождения и величественной классической красоте».
На Кропоткинской 31/16 мы вселились в угловую четырехкомнатную квартиру на третьем этаже, окна двух комнат которой выходили на Пречистенку, а двух других в Кропоткинский переулок. В этой квартире последние лет тридцать проживали три семьи, хотя в первоначальном варианте она предназначалась и была распланирована для проживания одной. Обстоятельства сложились таким образом, что одна из семей, обитавших в этой квартире, к тому времени получила государственную жилую площадь, а две другие согласились разъехаться по двухкомнатным квартирам, которые мы и родители моей жены им предоставили.
Потихоньку стали осваиваться и приводить в порядок новое жилье и знакомиться с окрестностями местожительства, в котором оказались, его прошлым и настоящим.
Интересно, что свой дом на Пречистенке 31/16 и нашу квартиру, в частности, З. Розенфельд незадолго до своей кончины в самом конце 80-х годов посетил по известной только ему причине. Он нанес свой визит днем, когда у нас дома были только сын с бабушкой. По рассказу сына, архитектор представился и попросил показать ему комнаты квартиры, выходящие в Кропоткинской переулок. Он их осмотрел и сказал, что, хотя это на глаз почти не заметно, но внешняя стена в этих комнатах немного искривлена, поскольку опирается на округлый фундамент снесенного храма. С тем он и ушел, заставив нас потом гадать об истинных причинах его визита.
