Второй раз, и уже окончательно, он проснулся от истошного вопля. Вскочив, увидел странную картину. На столе лежало, подмостив под голову Петину подушку, страшно лохматое и заросшее существо с распахнутым ртом. Истошно вопило оно. Над ним склонилась Яга со здоровенными клещами в руках.
– Не тот!.. – вопило лохматое. – Опять не тот выдернула! Дура старая-а-а-а-а!..
– Ничего, ничего, – бормотала бабка, суетясь рядом, – подумаешь, не тот… постепенно и до него доберемся…
– Что?!. – взвыло существо матерным голосом, вскакивая и размахивая подушкой, как дубиной. – Ты за кого меня, дурака, принимаешь? Это как – постепенно?..
Оно погналось за Ягой, спотыкаясь и неуклюже цепляясь ногами за утварь. Бабка ловко скользнула за дверь, прихватив по дороге помело. Снаружи что-то лязгнуло, ухнуло, и в окне мелькнула взлетающая тень…
Так старик познакомился с Лешим.
Потом сидели, пили с ним чай из листиков ежевики, за жизнь говорили…
– Вот гляжу я на тебя, – говорил Леший Пете, – и думаю. Представляешь?
Как, думаю, – продолжал он, – ты у Яги цел остался? Вовек такого не бывало. Открой секрет.
Битый час рассказывал ему Петя, как нутром смеяться. Ничего тот не понял.
– На фига мне это? – сказал наконец. – Я своей смешною рожею сам себя и веселю. Сподручней намного…
…Про беду Петину узнал Леший. Долго молчал. Затем так сказал:
– Может Яга помочь тебе. Но навряд станет… Есть у нее Зеркало Волшебное, что всю правду говорит, в нем старуху твою враз найти можно. Но шибко часто карга старая в него подглядывала за всеми. Недавно Кощей осерчал и плюнул в него из обиды. Не более трех раз после того зеркало показывать могло. А бабка уже два раза глядела. Ни за что она на тебя последнего раза не истратит. Чудо для того надоть…
Расстались друзьями. А в ожидании Бабы Яги Петя крепко задумался.
* * *
Долго думал. Но все мимо как-то, впустую. Не выдержал – Мява кликнул. Тот долго не показывался, но затем все же сверкнул на мгновенье улыбкой в воздухе, проурчав коротко: «С рыбки начни… И о смехе подумай…» И исчез.
Тер Петя виски, в затылке чесал, потом на крылечко избушки вышел, сел, ножки свесив. Обдало его ветерком свежим, мысли в голове зажурчали…
– Рыбка, рыбка… чего там она говорила? Сотворил ты, говорила, мир этот… Со-Творец, одним словом. Ладно… А из чего? А из себя, больше и неоткуда взять-то было… А раз из себя, то я и есть мир этот, все вокруг – я.
Да-да, – вспоминал, – именно так… А ежели един я с миром, отчего ж не чую того? Отчего досаждаю себе же, миром являясь? Забыл, видать, о цельности той… Внутри – естеством своим забыл… Голова, может, и вспомнит когда, догадается, но, значит, мало того…
