Он с любопытством рассматривал памятники, привычно «проходил» мимо столичного университета, муниципального исторического музея, музея изящных искусств, театров. Он мысленно слушал мелодии «своей» страны и влюблялся во все это, потому что родину нельзя не любить. Даже вымышленную родину.
Спустя годы он узнал, что в Великобритании, как, впрочем, и во многих других странах, не только потенциальных нелегалов, но и всех без исключения будущих дипломатов, в период подготовки обязательно под каким-то прикрытием отправляли на некоторое время в ту страну, в которой им позже придется работать.
В ГРУ программа подготовки разведчиков в предвоенный период ничего подобного не предусматривала. Неважно, каковы были причины подобной глупости: скудость финансов, псевдо бдительность, недооценка ума противника или все вместе взятое.
Вероятно, своевременные затраты на туристическую путевку «стажера» потом вполне окупились бы неоднократно. Куда дороже, не говоря о потерянных жизнях, было расплачиваться за провал разведчика, который нередко тянул за собой полный или частичный провал всей разведывательной сети.
23 февраля 1939 года А. М. Гуревич в здании Главного разведуправления принял военную присягу. Ей он остался верен до конца.
Время подготовки в Главразведупре подходило к завершению. «Легенда» – сырая, во многом непродуманная и противоречивая – все же принимала более четкие очертания.
В один из последних дней подготовки Анатолию Гуревичу сообщили, что его псевдоним для работы за границей и для связи с «Центром» будет Кент.
Имя, словно из детектива. Но дареному коню, как известно, в зубы не смотрят. Пусть будет – Кент.
За несколько дней до отъезда Анатолия за границу в Москву в командировку приехала Елена Евсеевна, Ляля.
Они стали видеться почти каждый день. Часто гуляли по городу, бывали в ресторанах. Толя сказал, что должен надолго уехать в заграничную командировку. Ляля никаких вопросов не задавала.
Ей самой довелось работать переводчицей в республиканской Испании. Такой опыт учит быть нелюбопытным.
Она уезжала из Москвы в Ленинград чуть раньше А. М. Гуревича. Расставались на вокзале тихо, почти без слов: обоим было ясно, что, скорее всего, это последняя встреча в их жизни. Держались за руки, как дети в детском саду. Прощальный гудок паровоза, ужас в глазах, безумный короткий поцелуй. Поезд начал набирать ход.
Дня через три предстояло уезжать и Толе. Был март 1939 года. До начала Второй мировой войны оставалось меньше шести месяцев.
