Трактир не был дорогим, а как раз таким, чтобы в нем после тяжелого рабочего дня собирались крестьяне, ремесленники, подмастерья и другой рабочий люд. Марка отправили на второй этаж, и парень, найдя свою комнату, рухнул на кровать.
Проснулся он ближе к обеду, оттого, что желудок требовательно урчал. За обед пришлось отдать почти все деньги. В кармане остались лишь несколько медяков.
Вот и съездил в столицу.
Зато теперь ни причуд Магистра, ни издевок Маркуса Марку больше терпеть не придется. И впереди еще целый день, чтобы найти в городе работу. Чем парень и занялся.
Для начала Марк расспросил хозяина трактира; ничего не узнав, отправился бродить по городу.
Ремесленные кварталы Мерра занимали территорию ближе к окраинам города, и преимущественно у восточных и северных ворот. Марк бегал по улицам, высунув язык, мимо всевозможных мастерских, кузниц, пекарен, кожевенных и ювелирных лавок, торговых прилавков, и демоны знают чего еще. Марку отказывали в работе по разным причинам, главные из которых состояли в том, что мастерам нужны были люди с опытом, знакомые хотя бы с основами ремесла, а остальным работники не требовались из-за нежелания платить лишнему рту, ибо благодаря высоким налогам и ценам многие испытывали проблемы с деньгами. В итоге к вечеру Марк вернулся в «Голову Дракона» — плата за снятую комнату действовала еще одну ночь — голодным, уставшим и расстроенным.
— Что, ничего не вышло? — поинтересовался трактирщик — мужчина средних лет, отрастивший брюшко и успевший обзавестись широкой проплешиной на макушке. У него не хватало двух передних верхних зубов, из-за чего речь его выходила немного невнятной.
— Угу.
— И вряд ли выйдет, — убежденно заявил хозяин заведения. — Сейчас народу тяжеловато живется.
Марк ничего не ответил, проследив за тем, как его последние деньги скрываются у трактирщика в кармане, а на столе появляется горячий ужин.
— Тебя как зовут?
— Марк.
— Пинто, — протянул руку трактирщик. — Будем знакомы.
Островитянин кивнул, и с грустным видом принялся за еду.
Через несколько минут Пинто снова почтил присутствием пока единственного на этот вечер гостя. Сел напротив, положив локти на стол.
— Что скажешь, если я предложу тебе поработать в трактире?
Марк пожал плечами.
— Пока не найдешь себе что-нибудь более подходящее, — продолжил Пинто. — Мне помогать будешь. Денег не обещаю, зато будет еда и крыша над головой. Ну, что скажешь?
Работать в трактире, конечно, не хотелось, когда буквально за воротами ждала жизнь, полная странствий и приключений. Правда, без средств существования дальше этих самых ворот не уйдешь, и Марк отлично это понимал. Перспектива сдохнуть от голода, предоставленным самому себе, под открытым небом где-то в степях, вдали от городов и поселков, Марка не прельщала. Не о таких приключениях он мечтал с детства. Лерант Покк путешествовал именно потому, что у него были деньги, и он мог позволить себе отправиться туда, куда захочет. У Марка пока что такой возможности не было, но он собирался в скором времени ею обзавестись. Для этого нужно было с чего-то начать. Что ж, трактир, так трактир. В конце концов, задерживаться здесь надолго Марк не собирался.
