— Думаю, это люди Крегсле. Пришли за настоящим Древом.
— Какого демона? — опешил старик. И Марк его вполне понимал — кроме наемников, в Цитадель проникнуть никто не смог бы при всем желании. Но все же, все же…
— Готовьтесь к обороне, выясните, сколько их там. Живее, — прикрикнул старик, и наемников как ветром сдуло.
А ты, — Марку показалось, что Магистр скрипнул зубами от собственной щедрости, вернув парню меч. — Иди и защищай свой дом. Выживешь — сможешь остаться.
И что оставалось делать неопытному в подобных делах наемнику, кроме как сжать эфес меча и…
Скрыться под шумок. Нет, Марк определенно не причислял себя к дуракам, и героем себя тоже не чувствовал.
Вся масса воинов переместилась во двор. Марк шел позади них, еще успев услышать, что Магистр спрашивает у каждого пробегавшего мимо него, кто был тот наемник, что принес весть о нападении. И с удовлетворением отметил, что его никто не может вспомнить. У парня были собственные догадки на этот счет, но сейчас его первейшей задачей было улизнуть из поля зрения наемников. О догадках он успеет подумать и после.
Однажды в библиотеке Гильдии Марк наткнулся на довольно старый и потрепанный план Цитадели и прилегающих территорий. В одном из углов двора неизвестный художник изобразил потайной выход. Марк не знал, сколько наемников подозревают о его существовании, и не знал, не замуровали ли его. За все время он не успел проверить этот ход, а сегодня представился случай.
Проем в стене слегка обрушился, зарос высокой — почти в человеческий рост — крапивой, но в целом никаких затруднений не возникало. Правда, пришлось немного повозиться с завалом, чтобы выбраться наружу.
Едва стены Цитадели скрылись из глаз, тут как тут возникли словно бы из ниоткуда бравые стражи порядка и спокойствия мирных жителей Леннарта. Как всегда, в самый ненужный момент. Марк вжался в стену ближайшего дома, натягивая капюшон наемнического плаща так, что край его чуть не доставал до подбородка. Лишние препятствия были ни к чему.
Около главных городских ворот маячили несколько гвардейцев, но Марк почти без труда обошел их, не привлекая внимания. Ясное небо за пределами города было сплошь усыпано звездами, и луна полным диском выхватила бледную полосу дороги. Путь Марка совпадал с этим трактом, ведь оба они стремились в Мерр — столицу страны.
